El panal

 Iris gruñó a los tres que estaban frente a ella.

—…!

Tessa, la doncella de Iris, se sorprendió cuando vio a la princesa Larissa ante sus ojos.

Ella susurró cuidadosamente al oído de Iris.

—Mi señorita, ella es la Princesa Larissa del Imperio Dayev…

— ¿Oh enserio?

Ante las palabras de Tessa, Iris cambió inmediatamente su expresión. Se levantó el dobladillo de su vestido y se dejó caer en una reverencia.

— ¡Esta es la primera vez que Iris conoce a una princesa en la vida real! ¡Iris solo ha oído hablar de ellos en los cuentos de hadas! Es un placer conocerla, alteza. — Iris sonrío.

Iris se presentó como la nieta del barón Bernard y del barón Vedos, vasallos del duque.

La princesa Larissa le dedicó una sonrisa amistosa.

—Un placer conocerla también, señorita Iris.

—Sí, por supuesto. Hablando de eso, ¿por qué arruinaste las rosas de Iris? Las rosas deben haber estado sufriendo mucho…

Iris tomó la rosa de la mano de Larissa.

Larissa estaba avergonzada por su comportamiento mimado, pero no perdió su sonrisa característica.

— ¿Cómo se atreve a llevarse las cosas de Su Alteza…?

Carolina fulminó con la mirada a Iris, temblando de rabia.

— ¡Esta rosa pertenece a Iris! —Iris le gritó a Carolina.

—Lo siento, señorita Iris, pero… esta es la residencia del duque. ¿No es el jardín de la duquesa? —Larissa dijo con una expresión preocupada.

—Aún así, ella está siendo ridícula. ¡¿Cómo te atreves a actuar tan groseramente frente a la princesa…?! ¡Nuestra princesa es la sobrina de Su Majestad el Emperador! —Carolina gritó como si llevara una carga pesada.

Estaba frustrada porque los criados del duque no eran tan hospitalarios como pensaba que serían.

Por supuesto, los criados fueron amables, pero no tan amables como quería Carolina.

Esperaba que la princesa Larissa recibiera el mejor trato.

¡Mejor que la propia duquesa de ser posible!

Carolina sabía que estaba siendo innecesariamente emocional. Pero no pudo evitarlo porque sabía lo que era ser despreciado por otras personas.

Como criada del palacio imperial, Carolina solía ser intimidada porque no era originaria de la capital. Pero cuando Larissa la eligió como su criada personal, las actitudes de los otros criados cambiaron drásticamente. Carolina siempre estuvo agradecida con la princesa y la había estado siguiendo ciegamente desde entonces. Ella pensó que la princesa Larissa era más amable y hermosa que cualquier otra persona.

Carolina no dudaba de que el duque de Cernoir se enamoraría de la princesa Larissa.

¡Pero pensar que la nieta de un simple barón se atrevería a menospreciar a su princesa…!

Iris observó a la princesa Larissa de la cabeza a los pies con la mano en la barbilla.

— ¡La duquesa le dio permiso a Iris! ¡Ella le dio todas las rosas de este jardín a Iris! ¡Por eso estas rosas son mías!

—……

La princesa Larissa se rió de Iris, quien estaba actuando como una niña, realmente la consideraba linda. Parecía que había crecido recibiendo un tremendo amor de sus abuelos.

A excepción de su madre, Larissa nunca había sido amada por los de su propia sangre. De repente se sintió un poco celosa porque Iris había crecido rodeada de tanto amor, mientras que ella no.

—Pido disculpas, señorita Iris. Parece que cometí un error. —Dijo Larissa.

—… Disculpa aceptada, Su Alteza. —Iris sonrió como si nunca estuviera enojada.

Por otro lado, Tessa exhaló un suspiro de alivio mientras se limpiaba el sudor de la frente.

Entonces, en el momento en que vio a Olivia, su corazón se detuvo.

Durante el mes de su estancia en el castillo, Tessa, la doncella de Iris, comenzó a temer a los criados de la mansión.

Era medianoche ese día, y accidentalmente había escuchado sus conversaciones.

Uno de ellos dijo:

—Amenázalo con un cuchillo.

—Ahogarle el cuello con un brazo… obtendrás información siempre y cuando actúes con dureza…

¡La conversación fue aterradora y sospechosa!

Tessa creía que la habrían matado si alguna vez se enteraban de que los estaba escuchando a escondidas.

Los criados en realidad buscaban información sobre las personas que intentaron sobornarlos.

Sin embargo, Tessa no lo sabía.

Simplemente imaginó que estaban involucrados con una banda criminal clandestina.

De repente, una sombra apareció detrás de ella…

—…!

Era Olivia.

Tessa estaba tan sorprendida que cayó sobre su trasero.

Después, Olivia la amenazó para que se quedara callada. Si alguna vez rompía esa promesa, no dudaría en usar la fuerza con ella.

Tessa estaba aterrorizada.

Solía ​​pensar en Olivia como una criada tímida.

Sin embargo, ¡resultó ser la doncella más aterradora entre todas las demás!

— ¡¿Por qué Su Alteza tiene que disculparse?! —Carolina reprendió.

Ella estaba frustrada y enojada a la vez.

No podía entender por qué la princesa tuvo que sucumbir ante la supuesta nieta del barón.

Sin embargo, la princesa simplemente se rió.

Luego, regresó a la mansión mientras intentaba calmar a su doncella.

Antes de que Olivia siguiera a los dos de regreso a la mansión, no se olvidó de mirar fijamente a los ojos de Tessa, mirando profundamente en su alma.

‘Si te atreves a decir una palabra. Nunca volverás con vida.’

Tessa tragó saliva y cruzó los dedos.

Estaba tan petrificada que las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos. Quería ir a casa con su señorita  lo antes posible, pero desafortunadamente, Iris parecía no tener ninguna intención de hacerlo…

De repente, Iris rompió a reír.

— ¡Jaja! Iris pensó que la princesa estaría llena de dignidad, pero supongo que no. ¡Como se esperaba! Iris es mucho más hermosa que la princesa, ¿verdad? —Iris sonrió satisfecha.

—……

Sin importarle el silencio.

Iris continuó tarareando mientras admiraba las hermosas flores rosadas.

No le agradaba la duquesa; Sin embargo, tuvo que dar crédito a Elody porque ella les regaló todas las rosas rosadas del jardín.

No hace mucho, Iris estaba paseando por el jardín en compañía de sus abuelos. Preguntó a los barones si les era posible plantar estas rosas rosadas en casa.

De repente, se toparon con la duquesa que también estaba dando un paseo.

Elody, siendo la persona amable que es, se enteró de la historia y prometió dársela como regalo para cuando regresara a su residencia.

Iris estaba emocionada.

Sin embargo, los dos barones simplemente inclinaron la cabeza y siguieron desviando la mirada de la duquesa.

En ese momento, Iris se preguntó si había sucedido algo entre ellos, ya que sus abuelos estaban actuando de manera bastante extraña.

Quería preguntarles, pero estaba distraída con la alegría que sintió después de recibir las rosas, y bueno… eventualmente se olvidó de eso.

De todos modos, después de conocer a Elody, Iris ahora estaba buscando a su primer amor.

En toda su vida, nunca había visto un color de cabello tan único y tan hermoso como el de la duquesa, excepto por el joven que conoció cuando era niña.

Una vez que recordó su primer amor, se le ocurrió que podría estar relacionado con la esposa del duque. De hecho, al principio, se preguntó si la duquesa podría haber sido ella misma ese joven. Sin embargo, la duquesa debería haber sido mucho más joven que él en ese momento.

‘¡Entonces, podría estar relacionado con la duquesa!’

Tan pronto como pensó en eso, Iris se acercó a sus abuelos y les pidió que averiguaran más sobre los hijos del Conde McClaire, porque definitivamente quería conocer a su primer amor.

— ¡Cuando nos volvamos a encontrar, se enamorará de Iris una vez que vea lo hermosa que ha crecido Iris!

A Iris no podría importarle menos no convertirse en duquesa.

El duque la trató como una mierda de todos modos. Así que, por supuesto, no quería perder el tiempo con alguien que claramente no estaba interesado en ella.

Hace unos días, cuando conoció al duque, ¡primero volvió la cara ante él!

‘… ¡Y honestamente se sintió genial!’

Por supuesto, Caville no se dio cuenta en absoluto, pero… Iris estaba convencida de que había ganado.

Al mirar al duque, de alguna manera sintió mucha lástima por la duquesa.

Aunque era un hombre muy guapo, nada importaba porque él era tremendamente frío.

‘¡Hmph! El amor no se trata solo de apariencia física. El compañero de Iris tiene que tener una personalidad agradable y ser muy amable con Iris.’

Su primer amor era mucho más fresco que el duque.

Pensó que sería mucho mejor encontrar su primer amor que ser la segunda esposa del duque, que todavía estaba casado.

Iris ya había visitado la mansión del duque y la duquesa incluso le regaló las rosas en el jardín. ¿Qué más podía pedir? Todo esto fue suficiente para lucirse con las otras chicas nobles.

—Señorita, ¿sabe que la princesa vino aquí porque quiere casarse con el duque? —Tessa preguntó mientras se limpiaba las lágrimas de los ojos.

— ¡No! ¿El duque y la princesa? ¡Ni siquiera se enamoró de Iris! ¿Cómo podría enamorarse de la princesa? —Ella resopló.

—Es verdad. Nadie podría igualar la belleza de la señorita Iris.

Sin embargo, Tessa creía que la princesa y el duque de Cernoir podrían terminar casándose.

Tessa estaba triste.

Había esperado que Iris pudiera capturar el corazón del duque, pero supuso que ese deseo no se haría realidad.

* * *

El séquito del Templo se había detenido en algunos templos cuando se dirigían al Ducado de Cernoir.

Esta fue la última parada, por lo que se apresuraron a emprender nuevamente su viaje. A la espera de llegar a su destino final.

El ducado de Cernoir.

Theodore, el comandante de los Paladines de Thysser, subió a su caballo y dijo:

—Nos vamos esta noche. Nos dirigiremos al ducado de Cernoir sin demoras.

— ¡Sí comandante!

Con cabello rubio y ojos verdes, el joven era muy respetado por los otros paladines.

Después de que el comandante anterior se retiró, el próximo comandante de los paladines fue elegido únicamente por su habilidad.

Theodore era un hombre excelente, tanto en apariencia como en habilidades de lucha con espadas. Gracias a eso, siempre fue el centro de los chismes en la capital.

Sus rizos eran dorados y sus ojos eran del color brillante de la esmeralda, brillando a la luz como un brillo fresco del rocío de la mañana, enmarcados por elegantes cejas. Fue amable y diligente. Además, tenía un aura mística que parecía poder cautivar a todas las mujeres cercanas a él.

— ¿Sabes por qué las damas de la capital vienen al templo todos los días? No es por su fé, más bien… ¡Es porque quieren ver al comandante de los paladines!

Era lo que decían los rumores.

Los paladines no suelen casarse, pero ciertamente no estaba prohibido.

Theodore seguía soltero a la temprana edad de 28 años.

Por lo tanto, era comprensible por qué muchas mujeres aristocráticas quisieran tener su mano en el matrimonio.

Sin embargo, recientemente, la persona que fue el centro de todos los temas en la capital fue el duque de Cernoir, no Theodore.

Los divorciados suelen ser despreciados por otras personas. Sin embargo, eso no se aplicaba al duque de Cernoir.

¡El duque se había convertido en un héroe de guerra!

Sin duda, era mejor convertirse en su segunda esposa que casarse con un hombre que no tenía nada en absoluto.

Si el duque de Cernoir hubiera visitado la capital, los civiles se habrían vuelto locos. Caville Cernoir era un hombre joven y guapo que convirtió la guerra en una victoria.

Por lo tanto, su popularidad le había ganado la atención de numerosas mujeres en edad de casarse. Y aunque no estaba soltero, se casó a una edad muy temprana y los dos estuvieron separados durante siete años. Por lo tanto, todos pensaron que, como mucho, se divorciaría pronto de su esposa.

Siempre que alguien pudiera capturar su corazón, incluso una chica de campo común podría convertirse en duquesa.

Su poder en la actualidad era así de grande.

Sin embargo, si el duque de Cernoir hubiera visitado la capital, los nobles lo hubieran comparado con Theodore, el comandante de los paladines.

¡Incluso hubo una encuesta para ver quién, entre los dos, era más popular! Muchas mujeres jóvenes querían verlas a los dos en el banquete.

Desafortunadamente, el duque de Cernoir regresó inmediatamente a su territorio, y el comandante de los paladines también tuvo que ir al ducado de Cernoir.

El templo de Cernoir había estado vacío durante mucho tiempo. Por lo tanto, el Gran Templo decidió enviar nuevos sacerdotes y paladines para mantener estrechas relaciones con el duque de Cernoir.

Por supuesto, no había necesidad de que viniera el comandante de los paladines, pero Theodore se ofreció como voluntario para ir allí él mismo.

Nadie sabía la razón exacta.

En el campo de batalla, el duque de Cernoir y el comandante de los paladines no tenían una buena relación entre ellos. No tenían idea de por qué Theodore eligió ir allí.

Los paladines y sacerdotes que lo acompañaban también intentaron adivinar el motivo. Sus hombres le habían preguntado al respecto muchas veces, pero Theodore nunca les había dado una respuesta precisa. Siempre se había ido por las ramas o había desviado el tema en sí. Por eso nadie sabía la respuesta a esas preguntas.

Sin embargo, poco sabían que su verdadero propósito… era perseguir a Elody McClair, la duquesa de Cernoir.