El panal

 La princesa Larissa no había podido ver a Caville durante su estancia en el ducado.

Esto se debía a que Caville tenía una agenda agitada.

Especialmente hoy, muchos de los vasallos y caballeros del duque visitaron la mansión.

Así que estaba incluso más ocupado que de costumbre.

A Caville no le gustó el ambiente ruidoso. Sin embargo, no tuvo más remedio que dar la bienvenida a los invitados no deseados.

Además, el conde DeFore, uno de los funcionarios de la corte en el palacio imperial, le dio una pila de documentos para que los firmara.

—Estos son documentos enviados por Su Majestad Imperial. Por favor examine y firme cada uno de los papeles.

—……

Los documentos declararon que no reclamaría ninguna propiedad de la guerra.

‘Qué molestia…’

Caville comenzó a revisar los papeles.

El emperador era un hombre astuto.

Preparó meticulosamente los documentos para aumentar la posibilidad de que consiguiera todas las propiedades a la vez.

Gracias a eso, Caville tuvo que leer cada uno de ellos detenidamente.

Era tan estresante que Caville no podía simplemente firmarlos imprudentemente sin leerlos detenidamente.

‘Ese maldito emperador…’

Incluso había algunos documentos extraños en la pila de papeles.

‘¿Está haciendo esto a propósito?’

Además, el emperador también envió una carta especial a Caville.

[La princesa Larissa te quiere mucho. Ella me dijo específicamente que le gustaría casarse contigo.]

Caville se preguntó si podría conseguir que Ifrit incendiara el palacio imperial.

Finalmente, la carta del emperador expresó interés en el Espíritu Rey del Fuego.

Tan pronto como Caville vio la carta del emperador, inmediatamente escribió una respuesta. Ordenó a un sirviente del palacio imperial que enviará al emperador su respuesta.

La carta contenía una respuesta firme, en la que declaraba que nunca había tenido la intención de divorciarse y que no tenía ningún deseo de casarse con la princesa.

—Nadie me ha pedido nunca mi opinión.

Nadie había pensado nunca en los sentimientos de Caville.

Nunca habían preguntado.

Ciertamente, nunca había tenido la intención de casarse con la princesa desde el principio.

La princesa ni siquiera le preguntó si quería casarse con ella en persona.

Aunque nadie preguntó, parecía que sería mejor que hablara de ello primero.

Pero necesitaba encontrar una buena razón antes de discutir el tema en cuestión.

Y como no era cercano a mucha gente, Caville decidió consultar a Ifrit.

—Pero ella no te pidió personalmente que te casaras con ella, ¿verdad? ¿No estarías en problemas si mencionas el tema primero? ¡Parecerá que quieres que te proponga matrimonio!

Debido a las palabras de Ifrit, Caville se confundió aún más.

No obstante, cuando llegó la oportunidad perfecta.

Caville no dudaría en aplastar los rumores sobre él y aclarar las cosas.

Además de hablar de la princesa Larissa, las cartas del emperador también estaban llenas de preguntas sobre el Rey Espíritu del Fuego.

—Tanto el Gobierno Imperial como el Templo anhelaban codiciar los poderes de Ifrit.

Sin embargo, Ifrit ya estaba contratado para servir a Caville de por vida.

Lo mismo les sucedió también a otros espíritus divinos.

Tuvo que depender del maná de Caville para sobrevivir.

Además, Ifrit solo pudo quemar a todos los Urtanos porque su fuente de poder provenía del maná de Caville.

Caville planeaba usar a Ifrit tanto como fuera posible ya que le había dado gran parte de su maná.

Aunque sinceramente, el cachorro inútil no había sido de mucha ayuda hoy en día.

—Uf.…

Caville suspiró al leer los informes enviados por vasallos que habían llegado al Bosque de la Muerte.

‘Extraño a mi esposa.’

Lamentándose por su carga de trabajo, Caville miró el invernadero desde la ventana de su oficina.

‘Cuando llegará a la mansión, pensé que podría ver a mi esposa todos los días…’

Sin embargo, la realidad no fue tan dulce como esperaba.

Caville pensó que a su esposa le agradaría más si cumplía con los deberes del señor lo mejor que pudiera, pero la respuesta que obtuvo no fue tan entusiasta como esperaba.

Ella lo elogió, pero no fue la reacción que él quería.

Caville estaba ansioso.

No hace mucho, los dos parecían haberse acercado.

Sin embargo, un día, la atmósfera comenzó a cambiar nuevamente y la distancia entre ellos se hizo más grande.

Caville podía sentirlo.

Su esposa parecía incómoda y siempre trataba de evitar estar a solas con él.

Sintió que se estaba volviendo loco porque no sabía qué hacer.

¡Además, había estado preocupado por las visitas repentinas de invitados no deseados y su carga de trabajo se había vuelto mucho más pesada!

Caville estaba exhausto.

‘Ni siquiera tengo tiempo para caminar con mi esposa. ¿Qué tengo que hacer?’

Caville apartó la mirada de los papeles con frustración.

* * *

Elody y Norman estaban eligiendo habitaciones para los invitados del Templo de Thysser.

—Su excelencia, escuché que estuvo en el laboratorio hasta altas horas de la noche de ayer… ¿Qué tal si hoy toma un descanso del trabajo? —Norman le preguntó, preocupado.

—Está bien, Norman. No estoy tan cansada. Sin embargo, gracias por tu preocupación. —Elody sonrío.

Después de revisar minuciosamente las habitaciones, Elody se dirigió directamente al laboratorio con Marie.

Elody estaba emocionada de haber encontrado un nuevo tipo de semilla para estudiar.

Ayer, un mensajero de Rhondia llegó a la mansión con los melocotones que había pedido Elody.

— ¿Sirka está demasiado ocupado? —Preguntó Elody.

Pensó que Sirka vendría a la mansión él mismo.

—Sí, el jefe ha estado ocupado con el trabajo últimamente. Entonces creo que se quedará en la capital por un tiempo. Si es necesario hacer algo, Su Excelencia puede enviar a alguien directamente a la sucursal. Haremos todo lo posible para solucionarlo.

—Gracias.

—No necesitas agradecérnoslo. El Sr. Sirka nos dijo que primero priorizáramos a la señora.

Después de que el mensajero dijo que enviarían tantos melocotones como fuera posible a Elody en el futuro, regresaron a la capital.

Por otro lado, Sirka todavía estaba ocupado con la investigación de las píldoras rojas falsas.

Elody envió algunos de los melocotones a Julia y distribuyó el resto a los criados, caballeros e invitados. También planeó plantar las semillas de durazno en el invernadero.

Cuando crecieron los brotes, estaba pensando en mejorar los frutos con aceleradores.

Por eso, Elody decidió ir al laboratorio.

En su camino hacia allí, vio a un compañero familiar y se detuvo frente al campo de entrenamiento del caballero.

—Señora, ¿pasa algo?

—……

Marie siguió la mirada de Elody e inmediatamente frunció el ceño.

La princesa Larissa y algunos caballeros charlaban alegremente frente al campo de entrenamiento. Brien y algunos caballeros mercenarios, además de Ren y Solar.

—Eh. Deben llevarse bien debido a la guerra.

—Bien, parece que se ha adaptado bien al ambiente aquí.

—De todos modos, se marchará pronto. ¿Cuál es la necesidad de que ella se adapte a la atmósfera de la mansión?

—……

Elody no respondió y se dirigió al laboratorio con una sonrisa amarga.

A diferencia de la princesa, se sentía distante de los caballeros.

Ver a Larissa llevarse bien con ellos la hizo sentir extraña.

Se sintió aislada y triste.

* * *

Había pasado un día…

El sol de la tarde brillaba inclinado a través de la ventana, como una amplia barra de oro.

Hoy era un día especial.

¡Era el día del banquete de bienvenida de la princesa!

En ese momento, la princesa Larissa se estaba preparando para el banquete y Olivia la estaba ayudando a vestirse.

—Espera, Olivia. ¿Cómo te hiciste esa herida? —Preguntó Larissa.

Carolina había ido a buscar un vaso con agua fría. Por lo tanto, las dos eran las únicas en la habitación.

Sin embargo, cuando Larissa echó un vistazo al hombro de Olivia, se sorprendió al ver las heridas debajo del atuendo de la criada.

—Me la hice hace mucho tiempo.

—……

No parecía una herida vieja.

La princesa Larissa miró a Olivia a los ojos.

Estaba muy triste y sus ojos parecían… vacíos.

—Olivia, si tienes algo que te preocupa, por favor dímelo.

—Nada me preocupa.

Ni siquiera había pasado tanto tiempo desde que se conocieron. ¿Por qué la princesa esperaría que Olivia hablara sobre sus problemas…?

Olivia se sintió muy incómoda.

—Bien. Pero si tiene alguna inquietud, puede decírmelo, ¿Lo sabes?

—Sí, su Alteza…

Al cabo de un rato, Carolina volvió a la habitación con agua fría.

—Oh, Su Alteza… ¡Qué impresionante! ¡Pareces un ángel que cayó del cielo!

— ¡Oh, estás exagerando! —La princesa Larissa se rió.

— ¡Apúrate! —Dijo Carolina mientras empujaba a Olivia a arreglar el vestido de Larissa.

Luego, peinó el cabello plateado de la princesa.

—Su Alteza, es bueno que le hayamos comprado el vestido al diseñador más famoso de la capital. ¿No es así?

—Si. Es impresionante.

El vestido de la princesa Larissa estaba delicadamente bordado con brillantes que tenían un destello que se asemejaba a los diamante. Era una silueta ceñida al cuerpo con una falda que se ensanchaba por debajo de la rodilla.

Se veía deslumbrante cuando el rayo de luz se reflejaba en sus mechones plateados de cabello, haciendo que pareciera que brillaba desde adentro.

— ¡Es un banquete de bienvenida para Su Alteza, por lo que debe destacar más que nadie!

Olivia apretó los dientes ante la insolencia de Carolina.

—Me iré ahora. Necesito tener todo listo para el banquete. —Dijo Olivia.

—Bien. Nos vemos luego, Olivia.

—Si su Alteza.

Después de que Olivia salió de la habitación, Larissa le preguntó a Carolina.

—Carolina, Olivia tiene una herida terrible en su cuerpo… ¿la has visto?

— ¿Su Alteza también lo vio?

—Sí… parece una lesión grave.

Ante las palabras de Larissa, Carolina recordó algo.

— ¿La duquesa abusó de ella como decían los rumores? ¿O las otras criads la están acosando? También solía ser intimidado por las criadas en el palacio imperial.

— ¿También sufriste por sus golpes?

—No fue tan malo como el de Olivia ya que solo me abofetearon un par de veces…

—Oh no…

—Creo que tiene más lesiones. Quizás por eso sigue encogiéndose de hombros. ¡Ella debe estar sufriendo un dolor insoportable!

—Que terrible…

Los ojos de la princesa Larissa brillaron con lágrimas. Sintió pena por Olivia.

— ¡Oh, alteza… por favor no llore!

Carolina inmediatamente se arregló el maquillaje mientras la princesa se mordía los labios para contener las lágrimas.

—Tiene un corazón hermoso, Alteza… —Carolina sonrió antes de continuar,

—Sin embargo, es muy probable que la duquesa abuse de sus criados. ¿Realmente podría haber hecho las píldoras mágicas con sus lágrimas?

—No me digas…

—Quiero decir, ¿por qué mantendría el invernadero y el laboratorio cerrados si no fuera por eso? ¡Debe estar escondiendo algo!

—… ¿De Verdad?

— ¡Creo que sí! Además, Olivia está muy rígida frente a la duquesa. Seguía inclinando la cabeza como una pecadora…

—Queridos cielos, ¿es eso cierto?

Larissa se sorprendió.

La duquesa que conoció cara a cara no parecía una tirana…

A diferencia de su primera impresión, la duquesa parecía ser estricta con los criados.

Larissa se compadeció de Olivia.

Ella era solo una niña, pero tuvo que recibir palizas tan duras.

Quería ayudarla, aunque fuera un poquito. No, quería ayudarla al máximo.

‘Tengo que sacarla de aquí de alguna manera…’

Si la duquesa la estaba abusando, Larissa pensó que sería mejor para Olivia escapar de la mansión.