El panal

 “Ariane, mi mano… no puedo alcanzarla.”

“…Yo también.”

El palacio del Emperador tenía todo preparado a su disposición.

Se colocó una pequeña silla bajo el lavabo para que incluso un pequeño de cinco años pudiera lavarse, y se cambió todo a una posición que estuviera a nuestro alcance.

Entré en el lavabo para coger agua fría, pero ni siquiera pude coger agua con mi altura.

Argen también miró a su alrededor y pensó que no funcionaría, así que arrastró una silla de mesa cercana y se subió a ella.

Argen sacó una toalla blanca y suave que estaba cerca del lavabo y yo también tiré de una silla para coger el agua.

Tras recibir deliberadamente el agua fría, conseguí dejarla con cuidado en el suelo para no derramarla.

Además, como un procedimiento natural, empapé diligentemente la toalla en el agua.

Humedecí la toalla en el agua helada y la escurrí y traté de proporcionar la atención médica más básica.

Aunque sólo estamos haciendo esto, parece que nuestros cuerpos estaban empapados al igual que la toalla mojada.

“… ¿Pero está realmente enfermo?”

“No lo sé, ¿está bien no decirle al Emperador sobre esto?”

“…”

“…”

En primer lugar, era una conclusión que no podríamos contar nada, aunque los dos estemos trabajando duro.

Me quité la toalla, escurrí el agua y luego la doblé finamente y me acerqué a él con pasos frecuentes.

Miré fijamente al Segundo Príncipe, que seguía tumbado en la cama y exhalaba tranquilamente, y luego le puse la toalla en la frente.

Los párpados del Segundo Príncipe temblaron cuando le aparté el pelo y le mojé la frente caliente y sudorosa con la toalla fría y húmeda.

Inspiré, preguntándome si se había despertado. Pero, afortunadamente, no abrió los ojos.

“¿Qué sueles hacer cuando tienes fiebre?”

“…Tomar medicamentos.”

“¿Hay algo más?”

“Tomamos medicinas cuando tenemos fiebre.”

Miré al Segundo Príncipe, declarando la derrota al final con una lógica irrefutable.

Seguía enfermo y no tenía buen aspecto, así que murmuré por dentro diciendo que podía ponerle una toalla húmeda, pero Argen me tiró de la manga.

“¿Qué?”

“Tu ropa está toda mojada.”

“Ah… tú también.”

Tal vez fuera porque estaba empapando la toalla de agua y armando un escándalo por esto y por lo otro, pero la chaqueta que había elegido Eiji estaba mojada.

Por suerte, era una prenda exterior gruesa, así que me alivió ver que no estaba mojada por dentro.

Argen y yo nos quitamos las chaquetas y, mientras yo colgaba la mía con brusquedad en la silla, Argen colgaba la suya ordenadamente en la silla contigua a la mía, con la esperanza de que se secara rápidamente. 

“¿Pero no dijo que Lloyd iba a venir a recogernos?”

“Eh… ¿no vendría a recogernos aquí?”

Tendré que cambiar la toalla mojada una vez más después. Argen también asintió sin rechistar.

Como Argen y yo nos dimos cuenta de que estaba enfermo y las otras criadas no podían hacerlo, decidimos ayudarle.

Aunque yo quería dejarlo porque me daba vergüenza.

“Es la habitación de su hermano, así que Lloyd no tendrá problemas para entrar…”

Después de tomar esa decisión, no parecía mal, así que me subí al sofá y me senté.

Al sentarme sentí que volvía a estar viva, ya que me dolían mucho las piernas al estar de pie y trabajar.

Argen también se acercó a mí y se sentó, frotándose las piernas.

“Deberíamos quedarnos sólo en el Palacio Imperial.”

“…No creo que pueda ir a otro sitio hasta que sea un poco más grande.”

Al darse cuenta de lo desfavorable que es vivir en un cuerpo del tamaño de un niño de tres a cinco años, sentí el valor del palacio del Emperador.

“Es decir, el palacio del Emperador está todo preparado para nosotros.”

“Cuando me despierto, todo está completamente cambiado para nosotros.”

Así fue como tuve una inoportuna charla con Argen. Las criadas se quedaron fuera durante mucho tiempo porque sabían que estábamos aquí. Así que esperaba que entregaran el mensaje a Lloyd.

Poco después, estaba tan cansada que me froté los ojos con las manos y bajé la cabeza hacia un lado.

De alguna manera, no podía decir nada después de hablar continuamente.

La cabeza de Argen cayó sobre mi hombro y se quedó dormido. Cuando vi a Argen durmiendo, también sentí que me daba sueño.

Finalmente, junté mis cabezas con las de Argen y me quedé dormida sin pensar.

***

Cuando abrí los ojos, tuve que comprobar el paisaje de la habitación por un momento.

“…”

Por alguna razón, las sillas estaban fuera de su sitio, y había restos de agua goteando en el suelo.

Dos chaquetitas empapadas de agua estaban colgadas en las sillas justo al lado de la cama, y la alfombra del suelo estaba medio revuelta, como si se hubiera enganchado al mover algo.

“…. ¿Qué es esto?”

“Shh.”

“… ¿Eh? Ah, Padre.”

Me levanté para comprobar bien esta escena desordenada, pero algo cayó por encima de mi cabeza. Era una toalla seca.

Mientras me preguntaba de nuevo, padre, delante de mí, se llevó el dedo índice a los labios como para callar.

“¿Qué te trae por aquí?”

Salí de la cama, no pude visitarlo porque estaba ocupado con el trabajo estos días.

Cuando me levanté, me sentía mucho mejor y me acerqué a él mientras me presionaba ligeramente las sienes.

“¿Te encuentras bien?”

“Gracias por su consideración, estoy en buena forma.”

“Eso es bueno.”

Al acercarme un paso a él, vi dos cabezas redondas en el sofá, así que ladeé la cabeza confundido.

Pelo ligeramente oscuro y rubio claro. Eran los gemelos que se quedaron dormidos mientras apoyaban sus cabezas en el sofá.

“¿Por qué están los niños están aquí?”

Le pedí a Lloyd que se llevará a los gemelos, así que pensé que ya estarían de vuelta.

Fue cuando el sol estaba en el cielo antes, pero ahora ya era de noche cuando el sol se había puesto y la luna ocupaba el cielo.

“Parece que han intentado cuidarte.”

Todavía tenía en la mano la toalla que se me había caído de la frente, así que le echó un vistazo.

Luego, revisé el suelo aguado y las sillas desordenadas y miré a Argen y Ariane.

“…Habría sido difícil porque los niños son muy pequeños, pero han hecho un gran trabajo.”

“Supongo que sí.”

Después de decir eso, no pude decir nada durante un rato.

De alguna manera, mi corazón se conmovió al pensar que habían preparado una toalla húmeda con un cuerpo tan pequeño que ni siquiera podía llegar a mi cintura.

“Lloyd estaba ocupado, así que vine a recoger a estos dos…”

“…”

Parece que se le pasó el momento de llevarlos, así que se limitó a verlos dormir en silencio.

Mirando a los dos que se durmieron juntos, pude saber cómo se sentía.

Sentía que mi corazón se calentaba sólo con mirarlos. Miré la toalla, que ya se había secado.

Pensé en cómo me ponían la toalla mojada en la cabeza con sus manos tan pequeñas. Pensaba que sólo eran niños inocentes, pero creo que también hay un aspecto especial en ellos.

Estaba un poco preocupado porque ni siquiera pude cambiar mi expresión cuando Eiji y los gemelos, que no sabían nada, vinieron hoy.

Puede que les sorprendiera mi rostro rígido porque no me sentía bien.

Aun así, tuve cuidado porque eran niños pequeños, pero pensé que había cometido un error. Aun así, me alegré de que vinieran.

“Alex.”

“¿Qué?”

“Ven a mi palacio mañana con bocadillos que les gusten a los niños.”

“…De acuerdo.”

Mientras miraba fijamente a Argen y Ariane, dudé un rato ante las palabras de papá, y luego respondí suavemente.

Como era de esperar, pensé que nunca sería capaz de vencer a mi Padre ni siquiera en esta vida. Y sin motivo alguno, me barrí la mejilla con el dedo índice.

***

Finalmente me desperté al oír el movimiento del cuerpo de Argen.

Mis párpados no se abrían tan bien, así que me quitaba diligentemente los lagañas de los ojos, pero pude oír un murmullo.

“… ¿Um?”

El cuerpo se relajó de forma natural ante la aparición de algo familiar.

Y cuando abrí los ojos, el Emperador le tendió un vaso de agua a Argen, que lo estaba aceptando.

“¿Te has despertado?”

“¿Hmm? Sí…”

Argen, que parecía levantarse antes que yo, se bebió el agua mientras se sentaba en la cama. Miré a mí alrededor para ver dónde estaba y pronto me di cuenta de que era el dormitorio del Emperador.

Me sorprendí y me pregunté cuándo me habían trasladado aquí mientras trataba de contener mi bostezo.

“Está bien que duermas más, pero te has dormido un poco antes de tiempo…”

No pensé que me quedaría dormida, aunque intentara dormir más. Argen ya se ha bebido el agua fría.

[“¿Cuándo te has despertado?”]

[“Como un minuto antes de que te despertaras.”]

[“…Así que no hace mucho.”]

No creo que pueda dormir más, y el Emperador todavía tiene trabajo que hacer. Así que me pregunté si debería jugar una cadenita de palabras con Argen de nuevo.

“He oído que has estado en el palacio del Segundo Príncipe.”

“¡Um… sí!”

Respondí lo más alegremente posible y asentí con la cabeza. Las puntas de mis pies estaban un poco frías, así que metí los pies en la manta que Argen había recogido.

“¿Qué has visto?”

“…”

“…”

“No quiero decir nada malo, sólo pregunto.”

El Emperador también me dio un vaso de agua. El sabor fresco y ligeramente agrio parecía contener algo de zumo de limón.

Tenía sed, así que vacié el vaso y poco después, el Emperador aceptó el vaso vacío.

Me sentí un poco incómoda ante la aparición de nuestras manos y pies, y medite si debía hablar o no.

Volví a mirar a Argen porque pensé que no había razón para ocultarlo, aunque él ya debía saberlo todo.

“…Parecía que el Segundo Príncipe estaba enfermo.”

“Parecía muy enfermo.”

“Sí, ya veo.”

Pensé que iba a volver a la oficina y a trabajar, pero acercó una silla frente a nosotros y se sentó.

Su aspecto de cruzar las piernas y apoyar los codos en la mesa de al lado con la barbilla apoyada en las manos, como si tuviera algo importante que decir, parecía muy alejado del emperador imperial con cinco hijos.

“Pero… a diferencia de nosotros, la Familia Imperial no se enferma.”

“Sí, pero… ambos no deberían decir que son diferentes.”

“…Sí.”

“Argen, no te estoy castigando, no hagas eso.”

Argen pensó que estaba en problemas y agachó la cabeza, pero el Emperador le dijo que no lo hiciera y le agarró la barbilla, levantándola suavemente.

Incluso con esa apariencia, el Emperador parecía pintoresco.

“Alex no estaba enfermo.”