El panal

 Debido a esto, las comidas de Leonia siempre tenían carne.

Después de asegurarse de que Leonia comía lo suficiente para que su estómago saliera un poco y eructara incontrolablemente, Paul se dirigió al ducado.

“Estoy llena……..”

Leonia se acostó en el asiento del carruaje, agotada por la comida. Pequeños eructos continuaron saliendo de su boca.

“¿Y si vomito?”

“Está bien.”

Paul respondió sin interés mientras revisaba los documentos.

“El carruaje es caro. Sería un desperdicio. La gente que lo limpie también lo pasará mal.”

“¿Por qué te preocupas por eso?”

Paul tenía una curiosidad genuina. Leonia levantó la parte superior de su cuerpo.

Su vestido rojo y su capa, y la cinta roja que se usó para atar su pelo le quedaban tan bien que todo parecía como si pertenecieran a Leonia desde el principio.

“Hay muchas cosas que necesito comprar.”

Nada de lo que una niña necesitaba estaba en el Ducado de Voreoti.

Las únicas cosas eran las de Paul de cuando era niño, pero estaban todas polvorientas por haberlas dejado en el almacén todo este tiempo, así que no se podían usar exactamente.

Y Paul no quería darle algo así a su hija.

“…….”

Paul soltó los archivos en sus manos mientras tenía algunos recuerdos no deseados.

La niña seguía mirando a Paul.

“Ahora eres una dama del ducado de Voreoti.”

Paul habló, mirando a la niña.

«No tengas miedo de dejar que un carruaje se desperdicie. Incluso mientras respiras, estoy ganando suficiente dinero para comprarte otro carruaje, así que haz lo que quieras. «

¡Woah! Leonia hizo un jadeo exagerado.

“Viejo, eres bastante genial, ¿no?”

Leonia se rió, remarcando que el dinero era lo mejor después de todo.

Paul se sintió como si un tacaño estuviera sentado frente a él.

Se preguntaba si le gustaba tanto el dinero porque era una plebeya, pero si pensabas en su edad, tampoco parecía ser así.

En realidad actuaba como un adulto que había pasado por todos los altibajos de la vida.

La niña no era nada infantil.

Esto irritaba a Paul como si fuera un sarpullido en su dedo.

“Aun así, no quiero vomitar.”

Mirando por la ventana, Leonia murmuró que le dolería si lo hacía.

La mirada de Paul siguió a la de Leonia por la ventana.

Los árboles eran coloridos, como si fuera el final del otoño.

“Y la gente necesita tener un corazón rico, no rico en dinero.”

“Eso es un montón de mierda.”

“Tienes razón, lo es.”

Leonia añadió que era algo que la gente pobre decía para sentirse mejor.

“Seguro que sabes de lo que hablo, viejo.”

El padre y la hija de un día estaban realmente conectados, de muchas maneras diferentes.

Paul estaba muy satisfecho con la familia que había formado por su repentino cambio de opinión.

Momentos después, un caballero golpeó la ventana del carruaje. Cuando Paul se asomó, Meles le dijo que casi habían llegado a su destino.

Leonia sonrió brillantemente y agitó su mano cuando vio la cara familiar.

“¡Meles!”

Leonia la saludó. Meles la saludó con una sonrisa y una inclinación de cabeza.

“Me gusta.”

“Meles es un buen caballero.”

Paul se dio cuenta de que necesitaría caballeros para proteger a su hija también.

No sólo necesitaba comprar cosas materialistas, sino que también necesitaba encontrar gente. Necesitaba profesores, una criada y caballeros.

Y Meles acababa de hacer la lista de los guardias personales de la dama.

“Bien, Leonia.”

Paul preguntó después de haber ordenado las cosas que necesitaba hacer una vez que regresara a casa.

“¿Alguna vez has cruzado por un puente levadizo?”

* * *

“¡Uwaaaack!”

Leonia vomitó mientras se aferraba a un árbol delgado.

En lugar de las hojas de otoño que habían visto hace un momento, un enorme montón de nieve había ocupado su lugar.

Pero Leonia sufría de náuseas después de cruzar la puerta para entrar directamente a la tierra de los Voreoti.

“Señorita, ¿estás bien?”

Meles le dio un golpecito en su pequeña espalda.

“Qué débil.”

Paul chasqueó su lengua.

Cuando los caballeros le informaron de que habían llegado cerca de la puerta, Leonia abrió los ojos y preguntó qué era.

Paul le explicó que le permitía recorrer una larga distancia en un caso, y que la gente que lo recorría por primera vez podía experimentar náuseas, aunque no era común.

“Debe ser como un túnel.”

Leonia asintió después de murmurar algo que Paul no podía entender.

«Nunca he pisado un túnel, pero creo que estará bien.

Pero los resultados fueron terribles. Leonia fue uno de los raros casos en los que experimentó náuseas extremas después de atravesar la puerta por primera vez.

“Voy a morir….”

Leonia parecía una hierba moribunda en los brazos de Meles.

“Nunca he visto a nadie morir de náuseas.”

Paul se irritó cuando vio a la niña.

La niña ya estaba extremadamente delgada, pero ahora se veía aún más enferma porque estaba sin energía.

Pero era diferente de la irritación que solía sentir. Era el mismo tipo de sensación que cuando encontró el moretón en el brazo de la niña.

“Viejo, eres malo…”

Pero su mente parecía estar bien, ya que estaba contestando.

“Mira, no estás muerta todavía.”

Paul se quitó la capa y cuidadosamente envolvió a Leonia en ella mientras la tomaba de Meles.

Un grueso trozo de mancha fue creado en cuestión de momentos.

“Uf…….”

Leonia dejó salir un aliento cómodamente. Paul la miró fijamente por un momento, y le dio una palmadita en la espalda.

“Ughhh, no me des palmaditas….”

Paul se detuvo rápidamente cuando Leonia dijo que tenía ganas de vomitar de nuevo.

“Seguro es porque hablas mucho.”

Paul le dijo que dejara de hablar si se sentía tan mal.

Leonia sólo hacía ruidos ahora, porque se había quedado sin energía.

“¿Puedo vomitar en tu ropa…?”

“¿Soy sólo una broma para ti?”

Paul frunció el ceño. Pero sus manos seguían siendo cuidadosas mientras la palmeaba.

Pronto, Paul escuchó una suave respiración. Leonia se había dormido en los brazos de Paul.

“…Qué feo.”

Paul comentó mientras miraba la cara dormida de la niña.

Pero sus labios, normalmente indiferentes, habían formado una curva.

Paul ordenó silenciosamente a los caballeros que se prepararan para la partida, y los caballeros esperaron hasta que Paul y Leonia hubieran entrado en el carruaje antes de prepararse.

Los caballeros estaban horrorizados por lo que Paul acababa de hacer.

“….. ¿Viste eso?”

“Sí, lo vi.”

“Pensé que estaba viendo cosas.”

“Debe haberse lastimado la cabeza…”

“Debe ser su verdadera hija la que ha mantenido oculta.”

Todos los miembros de la familia Voreoti eran famosos por ser fríos e indiferentes hacia la gente, y Paul Voreoti era el peor de todos.

Pero ahora estaba poniendo toda su atención en una niña que había traído ayer del orfanato.   

Incluso bajó la voz para que la niña no se despertara.

Esto trajo más miedo a los caballeros de Paul que a los monstruos de las montañas del norte.

“La señorita tampoco es normal.”

Añadió Meles, que había cuidado de Leonia en el hotel.

Meles ya pensaba en Leonia como la dama del ducado de Voreoti, y la trataban con respeto.

Como Paul había dicho que Leonia sería su hija, sus leales caballeros tenían que seguirla sin dudarlo.

“Ella incluso fingió patear al Duque cuando él no estaba mirando ayer.”

“¡Woah!”

“¡Qué valiente de su parte!”

Los caballeros se pusieron pálidos, como si hubieran visto un fantasma.

Meles, que estaba explicando, también estaba pálida.

“Él le dijo: ‘Sigues siendo fea incluso después de bañarte.’ cuando ella salió de la ducha. Entonces la señorita le contestó, preguntando si él había hecho algo para mejorar su aspecto, y fingió darle una patada.”

Todos los caballeros se frotaron las orejas. Todos creían que estaban escuchando mal.

Pero después de ver la expresión seria de Meles, se quedaron asombrados.

Había dos razones por las que estaban sorprendidos.

La primera razón era el valor de Leonia.

Otra era el hecho de que Paul le había hecho una broma a la niña.

“…..Ella debe ser su verdadera hija.”

No había forma de que una niña pequeña pudiera actuar de esa manera si no era así.

Todos los caballeros decidieron que sólo era posible porque ella estaba emparentada con él por sangre.

A un caballero no se le permitía hablar así de su maestro, al que juraban lealtad.

Pero esta vez, todos hablaban de la extraña relación padre-hija que habían visto, y la gente empezó a creer firmemente que Leonia era la verdadera hija de Paul.

* * *

El ducado de Voreoti.

Sólo había un nombre para el duro continente norteño, pero tenía varios apodos.

La guarida del monstruo, tierra de nieve perpetua, y hogar de las bestias negras.

Las bestias negras se referían a la familia del ducado de Voreoti que gobernaba la tierra.

La familia, cuya fuerza excedía la de los humanos normales, tenía pelo negro, lo que era inusual en el imperio, y el apodo lo formaban aquellos que los respetaban y temían.

El león negro en el escudo familiar también se derivó del apodo.

“Eres afortunada.”

Le dijo Paul a Leonia, que se había despertado.

La niña miró a su padre e hizo movimientos de masticar con la boca, aún medio dormida.

“Ya que tienes el color negro sobre ti, como yo.”

“Hmm.”

Leonia miró por la ventana, todavía envuelta en la capa y los brazos de Paul.

El sol estaba en lo alto del cielo.

“Hay mucha nieve.”

“Nieva hasta la primavera en el ducado de Voreoti.”

“¿Hace mucho frío?”

“Está bien una vez que te acostumbras.”

“A mí también me gusta el frío.”

Leonia sonrió. Paul también aflojó sus labios.

“¿Es la primera vez que ves la nieve?”

“No.”

Leonia sacudió la cabeza.

Sus ojos tenían un anhelo, que no se ajustaba a su edad.

Paul observó tranquilamente a su hija.

Lo había sentido desde que se conocieron, pero la niña era excesivamente madura.

Pensó en el documento de información personal del orfanato, que estimaba que tenía siete años.

Su apariencia física no podía ser vista como más de cinco.

Pero incluso si realmente tenía siete, las palabras difíciles que no se ajustaban a su edad y sus expresiones de cara tranquila sorprendieron a Paul.

‘Puede que no sea una plebeya.’

Sus ojos negros miraban a Leonia.