El panal

 Al principio, él pensó que ella era definitivamente sólo una plebeya. Su actitud y su hábito de contestar no eran cosas que los hijos de familias nobles harían.

Pero después de pasar todo el día con ella, él había notado algunas cosas extrañas.

La niña tenía excelentes modales en la mesa y comía sin hacer un desastre.

Y aunque le respondía, nunca había cruzado la línea. Era posible que fuera la hija de una familia noble y que recibiera una educación adecuada allí.

‘…pero ahora es mi hija.’

Aunque los padres de la niña resultaran ser nobles, Paul no tenía intenciones de devolverles a Leonia.

Más bien, estaba enojado porque habían dejado a su propia hija para que sufriera como ella lo hizo.

Además, a Paul le gustaba Leonia más de lo que él mismo esperaba. El tiempo que pasaba con esa niña nunca fue aburrido.

Ella tampoco le temía.

Le recordaba a una bestia bebé, y eso era perfecto si se convertía en la dama de la familia Voreoti.

Él podía finalmente entender un poco a Canis por presumir tanto.

“Viejo.”

“¿Qué?”

“Tengo hambre.”

Paul soltó una risa.

A pesar de que había estado vomitando y luchando hace un rato, estaba completamente bien de nuevo.

“Sólo espera un poco más.”

Él la tranquilizó, diciendo que casi estaban en la mansión.

Aunque se estaba muriendo de hambre después de vomitar todo lo que había comido, Leonia simplemente asintió con la cabeza.

“Viejo”.

“¿Y ahora qué?”

A pesar de tener hambre, la niña seguía llena de energía.

Sus ojos brillaron entonces después de oír que casi habían llegado. Leonia sonrió.

Paul podía oír una risa inapropiada desde su pecho.

Por primera vez en su vida, Paul fue acosado sexualmente, y la culpable fue su hija.

Él se sintió perplejo.

* * *

“Woah.”

Leonia miró el paisaje del ducado con su nariz aplastada contra la ventana del carruaje.

A pesar de sus violentos apodos, como ‘La guarida de la bestia’ y ‘ tierra de nieve perpetua’, la tierra era pacífica.

Y a pesar de estar aislada en el norte, la tierra también estaba extremadamente bien desarrollada.

Se pueden ver calles llenas de puestos de comida, así como grandes mercados de vez en cuando. También había algunas luces en las calles.

Leonia podía imaginar las luces brillantes que iluminaban cuando caía la noche.

“¡Esto es genial! ¡Nunca lo había visto antes!”

“Todavía es bastante pequeño comparado con la capital.”

“No lo sé, ya que nunca he estado allí.”

“…….”

Por eso este es el mejor lugar para mí.

Empujando su cara por la ventana, Leonia sonrió. Paul pensó que era una sonrisa innecesaria.

Pero por supuesto, tampoco lo hizo sentir mal.

El carruaje llegó pronto a la mansión.

Leonia se bajó del carruaje primero cuando se abrió la puerta. Luego Paul, que la siguió, la recogió de nuevo.

“Ya no estoy enferma”.

“Ya lo sé.”

Aun así, Paul no dejó ir a Leonia.

Fue porque vio que sus piernas se tambaleaban cuando saltó del carruaje con energía.

Cuando entraron en la mansión, todos los sirvientes que habían estado esperando acogieron el regreso de su señor.

Pero pronto se sorprendieron por la desconocida chica en los brazos de Paul.

“¡La mansión es enorme!”

La niña, que tenía el mismo pelo negro que su amo, estaba admirando la mansión.

“Pero un caso de asesinato es algo que siempre ocurre en lugares como éste.”

La expresión seria de la niña creó un ambiente sombrío. Paul inclinó la cabeza.

“¿Cómo lo supiste?”

“¿En serio? ¿Alguien murió realmente aquí?”

“Hay un gran sótano.”

Leonia sacudió la cabeza mientras jadeaba con asombro.

“¡Woah, tortura!”

“¿Quieres ver?”

No. Probablemente haya bichos ahí abajo.

Los sirvientes, aún sorprendidos, simplemente escucharon la extraña conversación.

En ese momento, alguien se acercó a Paul y Leonia.

Era el mayordomo, Kara, que había estado cuidando la mansión mientras Paul estaba en la capital.

“Bienvenido de nuevo, mi señor”.

El mayordomo tuvo que reprimir su curiosidad y dar la bienvenida a su amo.

“Le fue bien cuidando la mansión mientras yo no estaba.”

Después de alabar al mayordomo, Paul ordenó que se llamara a famosos modistos y artesanos a la mansión.

El mayordomo no podía entender la orden de Paul que surgió de la nada, a pesar de los años de servirle.

“…Disculpe,”

Por primera vez, Kara fue incapaz de comprender la orden de su amo.

Y también fue la primera vez que tuvo que preguntar la razón de la orden de su amo.

“pero ¿por qué quiere llamarlos?”

“No hay ningún lugar en esta mansión donde una niña pueda quedarse.”

“Niña…”

La mirada de Kara se volvió hacia la niña que estaba en los brazos de su señor.

La niña, que tenía el pelo negro y los ojos negros como su señor, lo miró con ojos brillantes y agitó su mano.

“Hola.”

Luego inclinó la cabeza.

“Soy Leonia.”

“No.”

Paul corrigió su error.

“¿El nombre que te di no es más largo que eso? ¿Ya lo has olvidado?”

“… ¿Puedo decir eso?”

«Bueno, ¿vas a presentarte sólo con la mitad de tu nombre de ahora en adelante?»

Paul le dijo que se diera prisa y dijera su nombre completo.

Leonia asintió con la cabeza varias veces.

Paul vio que las orejas de la niña se estaban poniendo rojas.

Por primera vez, parecía una niña de su edad.

“Soy Leonia Voreoti.”

Entonces, una gran mano cayó sobre la cabeza de Leonia. Paul la estaba acariciando.

Leonia se cubrió la cara con las manos y sacudió la cabeza avergonzada.

“…….”

Kara se arregló las gafas.

“…le diré al personal de la cocina que prepare otra porción de comida.”

Kara volvió a su tarea después de que él lograra ocultar su cara de desconcierto.

Una vez le dijo a una criada cercana que preparara una comida para la niña, siguió a Paul.

* * *

“¡Estoy hablando en serio!”

“¡El amo regresó con una niña!”

“¡Ella tiene pelo negro!”

“La sostuvo en sus brazos todo el tiempo.”

Las jóvenes criadas, los cocineros, los jardineros, e incluso los cocheros.

Todos los sirvientes del Ducado de Voreoti habían estado hablando del mismo tema durante varios días.

La niña que su amo trajo.

“¿El señor tenía un amante?”

“Probablemente. ¿Cómo podría no tenerlo con esa mirada?”

“Cuida tu boca. ¿Estás probando un nuevo método de suicidio?”

“Pero su aura hace que todos le teman.”

“Pero la pequeña señorita no estaba asustada.”

Uno de los sirvientes había conocido a la pequeña señorita por los rumores. Era una criada que el mayordomo, Kara, le había asignado temporalmente.

La criada con el pelo castaño bien atado describió a la señorita en un tono compasivo.

“Está demasiado delgada.”

No podía olvidar las marcas de abuso en su cuerpo delgado y su pelo sucio.

Aun así, la niña saludó con energía a todos los que conoció.

Incluso el mayordomo se había encariñado con ella y le dijo a la criada que cuidara bien de la niña.

Los sirvientes no dijeron nada más.

Habían oído que era de un orfanato, y podían asumir el tipo de vida que había llevado hasta entonces.

Algunos incluso maldijeron el orfanato, diciendo que era un lugar terrible.

“Pero sus ojos eran redondos y bonitos.”

La criada añadió rápidamente.

“Todos los niños son lindos, sin embargo.”

“Entonces ella debe ser la hija del maestro…”

La mayoría de los sirvientes asumieron que la niña que Paul trajo era su ‘hija secreta’.

Pero nadie sabía realmente quién era la madre de la niña.

Así que naturalmente, comenzaron a chismorrear sobre quién podría ser la madre de la niña.

“Tal vez sea esa señora que solía enviarle cartas de amor todo el tiempo… Ya sabes, esa señora de la familia del Conde Hienia…”

“También está la familia Caper.”

“He oído que la hija del Conde Linette también está interesada.”

“¡Eh, esa señorita sólo tiene seis años!”

Mientras circulaban todo tipo de rumores, Paul llamó a tres personas a su oficina.

Kara, el mayordomo, Mono, el vicecomandante del ejército de Gladigo, y Meles, que se convertiría en la líder de las guardias personales.

Paul reveló sus razones para la adopción de la niña.

“… ¿usted adoptó un niño por eso?”

Los tres se quedaron boquiabiertos después de escuchar la razón.

No sólo la razón era impulsiva, sino que también era irresponsable y descuidada. Kara en particular estaba enojado por lo irresponsable que era.

Pero Paul simplemente se apoyó en la ventana y miró hacia afuera.

“Una niña no es una mascota.”

Kara criticó a Paul, diciendo que lo que hizo no era diferente de recoger un perro o un gato de la calle.

“¿Crees que no puedo notar la diferencia?”

Sintiéndose irritado, Paul lo miró fijamente. Se sentía enojado porque Leonia estaba siendo comparada con un perro o un gato.

Pero Kara continuó culpando a Paul. No había manera de que su comportamiento impulsivo fuera una buena influencia para la niña.

Fue el vicecomandante, Mono, quien suavizó el estado de ánimo.

“¿Realmente no están emparentados?”

Mono se frotó la barbilla.

“Pero ese color negro…”

Cualquiera con rasgos negros era extremadamente raro en el Imperio. Sólo aquellos con sangre Voreoti podían tener algún rasgo de color negro.

Debido a esto, se daba por sentado que la gente asumiría que Leonia era la hija predilecta de Paul.

Paul tampoco tenía intenciones de ignorar este hecho.

“Primero, engordarla un poco.”

El delgado cuerpo de la niña estaba como prioridad.

Kara suspiró, como si se estuviera rindiendo.

“Maestro, ¿qué planea hacer?”

“¿Qué quieres decir? Por supuesto que voy a criarla.”

La mirada de Paul regresó afuera.

“Eso es un hecho.”

Kara no podía decir algo tan cruel como decirle a Paul que devolviera a la niña al orfanato.

La niña no hizo nada malo. Paul era el responsable de todo.

Sin embargo, a pesar de su decisión impulsiva, Paul estaba haciendo todo lo posible para tratar bien a la niña.

Había varios dueños de tiendas y comerciantes visitando la mansión en estos días. Todo era para decorar y llenar la habitación de Leonia.

Había una cama blanda de acuerdo con las preferencias de Leonia, y el cuarto de juegos justo al lado tenía un estante lleno de libros y una enorme colección de lindos animales de peluche.

El armario de enfrente debía llenarse con ropa y accesorios caros.

‘Es mejor que estar desinteresado de ella.’

Kara decidió pensar de esa manera.

“Los rumores sobre la pequeña señorita ya deberían estar circulando por todo el ducado a estas alturas.”