El panal

“Leo….”

Al Marqués Hesperi le costó un rato recordar que el apodo ‘Leo’ derivaba del nombre ‘Leonia.’, y que la persona a la que se refiere el nombre es la joven señorita Voreoti.

‘¿Acaso esa bestia llamó su apodo por su boca?’

Hace poco, después de estar sumido en la depresión, recuperó la vida en un sentido diferente. Cuando los conoció, sabía que la pareja de bestias salvajes que vio estaban cerca, pero no sabía que era a este nivel.

Era sorprendente que Paul, la bestia negra, llamara a alguien por un apodo. Hoy fue un gran día en muchos sentidos.

“¿De qué sirve lamentar lo que está en el pasado?”

Una palabra de Paul hizo volver al Marqués Hesperi, que había olvidado temporalmente la realidad. Era un consejo realmente frío. Mientras criticaba el pasado del Marqués Hesperi, señalaba lo que significa arrepentirse ahora.

“Obviamente, usted cometió algunos errores en el pasado, Marqués.”

Fue un error muy grande centrarse en el honor de un caballero y no ver bien la realidad. En particular, fue la decisión más equivocada de su vida casar a su única hija con el Príncipe idiota. Cuando escuchó esto, Paul sacudió la cabeza diciendo que era una tontería.

“No busques consuelo.”

Paul no era un hombre adulto lo suficientemente amable como para dar una simple palabra de consuelo de que estaba bien. Sin embargo, tenía la suficiente personalidad para darse cuenta de un pequeño error y no lamentarlo después. Al menos decía que no era basura.

“Eso no significa que puedas olvidar el pasado.”

Entre Leonia, que decía no pensar en el pasado, y el Marqués Hesperi, que se arrepentía del pasado, la situación era diferente.

Leonia sufría abusos injustos y hambre sin razón.

El Marqués Hesperi, con un poco de afecto y juicio equivocados, envió a su preciosa hija a la familia imperial y se arrepintió tardíamente. Paul pensó que las dos personas tenían el mismo camino que elegir en el futuro.

“Mirar hacia adelante.”

En el pasado, que nunca volvería, los dos no tenían espacio para detenerse. Leonia, una talentosa ‘parecida a un anciano’, aprendió pronto la respuesta correcta y la practicaba. Incluso una niña tan pequeña miraba hacia delante, cuando a veces era imposible que un adulto pudiera hacerlo.

“Si no, no se puede ser adulto.”

Los remordimientos que se producen al envejecer son los grilletes que sujetan los tobillos de los humanos que envejecen. Paul miró al Marqués. Como si el Marqués Hesperi se hubiera dado cuenta de algo, su expresión parecía menos incómoda que antes.

Parecía reflexionar sobre lo que Paul había dicho. Paul esperó en silencio. De hecho, Paul pensaba que el Marqués Hesperi había sido estúpido hasta ahora.

Su hija se casó con la familia imperial con sus propias manos. Después de eso, Paul no simpatizaba con el Marqués, que había lamentado las atrocidades mostradas por el actual emperador, que entonces era el príncipe heredero.

Sólo se sentía molesto con él, por el resultado de las insensatas acciones que había cometido. Pero hoy no. Ahora siente una emoción que nunca antes había sentido. Era compasión.

‘¿Es porque también soy padre?’

Si fueran él y Leonia los que estuvieran en la situación del Marqués Hesperi y su hija, entonces Paul sería el primero en simpatizar con el Marqués Hesperi. Paul también cambió mucho mientras criaba a Leonia.

‘Así que resulta que ese hombre…’

Paul recordó al ayudante del Marqués que antes se había llevado a Leonia a otra habitación, Vex. Paul, que recordaba el nombre del hombre, se mordió ligeramente los labios. ¿Cómo se sentiría?

‘¿Es este el castigo autoimpuesto por el Marqués?’

Desde luego, no era una situación agradable poner al lado de su hija al hombre que había dejado caer a la fuerza para casarse con la familia imperial.

Lo mismo ocurre con este vejestorio. En cualquier caso, Paul ha aprendido una lección importante.

‘No harés eso. Con codicia y egoísmo, no dejaré caer el futuro de mi preciosa hija en el barro. Y no lo lamentaré.’

Paul juró una y otra vez. Cuando Paul terminó de hablar con el Marqués Hesperi, Leonia se echó una siesta en la habitación que solía tener la emperatriz Tigria.

“Oh uh uh….”

Paul, que salió cargando a Leonia, que se había quedado dormida como había prometido, dio unas ligeras palmaditas en la espalda de su hija, mientras ésta murmuraba un extraño sonido y babeaba.

“¿Eh? ¿Papá?”

“¿Has dormido bien?”

“Oh, la cama estaba taaaan bien.”

“¿Qué?”

“¿Y dónde has aprendido ese tono vulgar?” Paul chasqueó la lengua y barrió el sudor de la frente de Leonia con la manga.

“Hwah…ah.”

Leonia, que tenía los ojos adormecidos, bostezó con fuerza. Estaba bostezando tan grande como si pudiera desgarrarse la boca, cuando hizo contacto visual con la gente de la mansión que, incluyendo al Marqués Hesperi y a Vex, la miraban con extraños ojos curiosos detrás de Paul.

Leonia rápidamente escondió su cara en el hombro de Paul.

“…Este papá, ¿no debería haber dicho que hay otras personas?”

Leonia, mostrando vergüenza, gruñó con los labios cerrados. En realidad, Paul estaba conteniendo una risa en la parte posterior de su oído. Leonia mordió el hombro de Paul. Sus hombros, que tenían los músculos trapecios firmes, tenían una marca de mordida.

‘¿Es así de bueno?’

Leonia hizo lo posible por aliviar su deseo de músculos, olvidando que estaba enfadada. El calor de la furia en su interior se hundió como una mentira.

“Entonces, vámonos.”

Antes de subir al carruaje, Paul saludó al Marqués Hesperi.

“La próxima vez, trae también a Juven y a Carla. ¿Cómo está Mono?”

“Es un honor recordar al caballero mayor de Gladigo.”

“Cuando las cosas se hagan bien, haremos un entrenamiento conjunto entre los Revo y los Gladigo.”

“Estoy deseando hacerlo.”

El Marqués Hesperi también saludó a la pequeña Leonia.

“Jovencita, por favor, ve con cuidado también.”

Leonia asintió, tomando a Paul en brazos.

“Adiós, Marqués. Muchas gracias por estos días.”

Luego sacó el pequeño paquete de su bolsillo y se lo tendió al Marqués. Lo que el Marqués, que extendió la mano, recibió fueron caramelos de leche de fresa.

“Se los daré también al caballero.”

Leonia también entregó los caramelos a Vex, que hoy estaba a su lado.

“Muchas gracias por hoy.”

“¿Sí? Oh, sí…”

Fue un regalo inesperado para Vex, que piensa que no ha hecho nada grande.

“No te culpes demasiado.”

Mientras miraba el caramelo, Vex parecía sorprendido.

Leonia, que miraba hacia otro lado apresuradamente, tenía una mirada cálida, como si lo supiera todo.

“El Marqués sigue siendo una persona que sabe reflexionar.”

Cuando terminó de hablar, Leonia le dijo a Paul.

“Vamos.”

La pareja de bestias negras subieron al carruaje. De repente, el sol se inclinaba hacia el oeste. El cielo azul aún estaba despejado, ya que se acercaba el verano. Pero pronto el resplandor bermellón iba a llegar al crepúsculo.

El carruaje se alejó y Paul dijo: “¿Qué fue eso?”

Con la mano apretada en la barbilla mientras se apoya en el alféizar de la ventana. Paul preguntó la situación de hace un rato. Esto es porque Leonia les dio caramelos al Marqués y al caballero.

Los niños no dan caramelos a nadie si no les gustan de verdad. Además, las palabras de Leonia hace un rato también estaban en su corazón.

“Ese tío Vex.” Dijo Leonia, comiendo el caramelo.

“Era el amante de su majestad.”

“… ¿Cómo lo supiste?”

“Estuve antes en la habitación de Su Majestad, ¿verdad? Entonces miró alrededor de la habitación con mucha tristeza.”

‘¿Acaso te atrapó el joven?’ Paul mordió su lengua poco después.

Al parecer, todavía tenía remordimientos y parecía que se quedaba en la mansión Hesperi por eso. Así que, aunque el Marqués lo tuviera a su lado, permanecería en silencio. Paul no lo entendía.

“Prefiero que la emperatriz y su amante escapen por amor como mis padres biológicos.”

“No es así.” Paul intervino inmediatamente.

“Mientras no sea un hueso de perro salido de revolcarse en el barro lo que me pides, te permitiré tenerlo, pero no me hables de matrimonio, tampoco te permitiré tener un bebé.”

“Vaya.”

Leonia estaba puramente llena de admiración. Ella está segura de haber escuchado esa loca frase de sus labios. Supuso que sería normal que otros niños se cayeran de la sorpresa tras escuchar semejante disparate.

“Sólo está decidido que te conviertas en mi sucesor. El matrimonio… está contemplado.”

“Este tipo de padre es el peor….”

Leonia sacudió la cabeza mientras intentaba decir algo. Al seguir aferrándose a este problema, sólo le dolía la cabeza. Como era de esperar, el protagonista masculino de una novela popular que ella leyó de un día para otro era muy diferente a como lo imaginaba el autor.

“Pero, si se tratara de Su Majestad y el tío Vex, creo que habrían vivido bien aunque se escaparan.”

“Supongo.”

Mientras escuchaba, Paul también se volvió positivo.

“Entonces, ¿por qué dijiste eso mientras le dabas el caramelo?”

“Es lamentable.”

“¿Qué?”

“Los tres.”

El Marqués Hesperi, Vex y la emperatriz Tigria.

“La más lamentable es la emperatriz.”

Después de casarse con alguien a quien no amaba y de buscar a su marido con todo su corazón por lo mejor de su país, lo único que le devolvió fue su engaño irresponsable.

‘A mí también me da pena verlo…’

Pensó Leonia, haciendo rodar el caramelo de un lado a otro de su boca. En la novela, no se notaba debido al gran énfasis en la relación entre Paul y Varya, pero había otra línea de amor que recibió gran apoyo de los lectores.

Era el amor trágico de la emperatriz Tigria y Vex. También hubo lectores que esperaban desesperadamente que se escribieran las historias de ambos como libros paralelos. Leonia también fue una de ellas.

“¿Qué es la vida?”

Sentada en la silla del carruaje, sus cortas y flotantes piernas se agitaban sin prisa. Justo hoy, sus dos piernas eran inusualmente desconocidas.

“No creo que nada vaya como yo quiero.”

Vivía bien y de repente se convirtió en una huérfana de cinco años, Nia. También el hecho de que Nia, maltratada y llena de cicatrices, se convirtiera en ‘Leonia’, una joven del Ducado Voreoti, muy querida.

La vida era tan imprevisible.

“… como eso.”

Paul, que escuchaba en silencio, abrió la boca. En realidad, más que escucharlo en silencio, estaba admirando la profunda verdad de la vida desde la perspectiva de la niña. A veces los ojos de un niño eran lo suficientemente agudos como para sorprender a los adultos.

“Quién iba a pensar que yo sería el padre que crió a una pervertida de los músculos.”