El panal

Tengo que ayudar a la gente a no ser aplastada. Sin embargo, también tengo que apoyar a Miya, que estaba cayendo, para que no se haga daño.

Para ello, pensé que lo mejor sería hacerla caer sobre algo como una red en lugar de una barrera que pudiera hacerla rebotar.

Cuando concentré mi mente para sacar mi poder espiritual del corazón e imaginé una red, inmediatamente sentí que mi cuerpo se calentaba.

“¡Dios mío…! ¡Oh, Dios del espíritu…!”

Era la primera vez que hacía algo casi tan grande como para cubrir todo el templo, así que estaba mareada. Pero incluso con los ojos cerrados, pude notar por los suspiros de la gente que lo había hecho bien.

“Uughh…”

Todo mi cuerpo se sentía caliente como si estuviera en agua hirviendo. Sintiéndome cansada, abrí los ojos con un ligero gemido cuando sentí que alguien me apoyaba ligeramente por detrás. Era el Gran Duque. Rodeado de su fresco aroma, respiré profundamente y pude calmarme un poco.

“…Papá, ¿lo he hecho bien…?”

Cuando pregunté en voz baja, el Gran Duque me miró a la cara, sin responder con cara dura. Entonces me agarró la cara con su gran mano y me tapó los ojos.

“Puedes dormir. Todo estará bien cuando te despiertes.”

“…No.”

Hice un esfuerzo con las piernas y recogí la vara que, sin saberlo, había caído al suelo. Luego me acerqué tambaleándome a la campana.

Si no toco la última campana, el evento de hoy no terminará. No sabía si esto era posible cuando el espíritu había desaparecido, pero tenía que tocar la tercera campana para que Miya pudiera escapar por el techo.

“Shushu…”

Windert se acercó a mi lado y me ayudó. Parecía que me tambaleaba mucho a los ojos de los demás.

Su mano, que me sostenía, temblaba con gran fuerza. Transmitía esa profunda preocupación por mí, que era capaz de soportar el dolor mientras sostenía su mano.

‘Más que eso, necesito resolverlo rápidamente.’

Las cosas resultaron ser más grandes de lo que esperaba. Ahora que la cinta de Miya se había desgarrado, me preocupaba que lo que sucediera después fuera indefinido.

Tocar la campana, Miya saldrá y yo también podré salir, hacer un lazo y volver a casa rápidamente. Esas eran las únicas cosas que pasaban por mi cabeza.

Clang-

En el momento en que sonó la campana, el interior del templo se tiñó de blanco, y la puerta se abrió de par en par para permitir la salida de todos.

‘¿Ya ha terminado?’

Miya también sintió instintivamente que el escudo transparente había desaparecido, así que empezó a trepar por la pared de nuevo.

Miya escapará bien, así que ahora era mi turno de terminar mi parte.

Miré sigilosamente a mí alrededor y leí el ambiente. Luego intenté preguntar a Windert si todo había terminado. Pero nadie se movía, como si todos estuvieran congelados.

“¿Q-qué pasa?”

Ante mi pregunta, Windert entrecerró los ojos como el Gran Duque y me abrazó en un instante. Con los hombros ligeramente encorvados como si quisiera protegerme de algo.

“¡Cómo… ¡cómo pudo la Princesa!”

“¡Definitivamente salió del corazón! ¡No es magia!”

“¡No me extraña, creo que por eso se convirtió en el Espíritu del Año!”

“¡Oh, Dios mío! ¡Eso significa que es un miembro de la familia imperial! ¿Estás seguro de que no te equivocas?”

Uhh…

Abrí la boca y me quedé con la mirada perdida ante el clamor de la gente. Parecía que la gente era un caos.

‘Ahora que lo pienso, vi al Emperador sacando el poder espiritual de su corazón antes…’

Entonces, ¿no significaría eso que el poder espiritual que usé también era visible para todos?

Por un momento, mi cabeza se quedó en blanco. Iba a decir que era magia después…

¿Qué hago ahora? ¿Qué debo hacer?

En el momento de la crisis, la persona a la que miré instintivamente no era ni el Gran Duque, ni el Emperador, ni nadie más. Mi mirada se dirigió directamente a Azela.

‘Su rostro es azul pálido…’

Tal vez, ¿es mi cara la misma?

No era sólo Azela quien no quería que se revelaran mis habilidades. Yo tampoco lo quería.

Mientras observaba a Azela, pálida y temblorosa, el Gran Duque me tomó de los brazos de Windert.

“Shushu, ¿estás bien?”

“P-Papá…”

Me acurruqué en los brazos del Gran Duque. Me pregunté si el Gran Duque se había asustado cuando oí el sonido de un corazón que latía con fuerza, pero cuando volví a escucharlo, me di cuenta de que eran los latidos de mi corazón.

El Gran Duque me dio una palmadita en la espalda y miró a la multitud.

“Esta niña es mi hija.”

“Pero Su Gracia, Gran Duque, se decía que, si uno ha manifestado el poder del espíritu, es un miembro de la familia imperial.”

Cuando enterré mi cabeza, pude escuchar mejor las conversaciones. Un anciano, al que no conocía, se refirió a mí como “uno.” Ya estaba convencido de que yo era un miembro de la familia imperial.

Pero el Gran Duque no cedió a las palabras y me abrazó más fuerte.

“¡Antes de eso, vamos a comprobar si realmente es un poder espiritual…!”

“Conde, ¿lo ha visto con sus propios ojos? ¿No era incluso un poder enorme?”

“Marqués Megan, ella es una huérfana después de todo. ¿Tiene sentido que sea un miembro de la familia imperial?”

Parecía que se habían olvidado por completo del incidente del monstruo que acababa de ocurrir, y la gente sólo estaba interesada en mis antecedentes.

‘¿Tiene sentido para mí ser un miembro de la familia imperial cuando era una huérfana?’

Bueno… Shuelina tampoco quería serlo.

Cuando escuché esas palabras, volví en mí como si me hubieran echado agua fría en la mente. Me estremecí al pensar que había cometido tal error.

‘No puedo creer que me haya vuelto débil sólo porque recibí un poco de afecto y viví bien.’

Desde el momento en que el lazo de Miya se desgarró, mi mente debió de desgarrarse también.

Respiré profundamente en los brazos del Gran Duque.

“¿Un huérfano, dices?”

“G-Gran Duque.”

Sea lo que sea lo que estaba haciendo el Gran Duque, el aire se volvió frío de repente. Oí a la gente respirar profundamente y hacer una pausa.

“¡K-kyaaaa!”

También pude escuchar a las mujeres gritando.

No pude contener mi curiosidad, así que giré la cabeza, sólo para ver a un anciano de pelo castaño, con la barriga asomada, mirando fijamente hacia abajo. Un puñado de pelo castaño estaba esparcido por el suelo abajo.

‘No puede ser, ¿el Gran Duque acaba de cortar el pelo sin sacar un solo cuchillo y sin usar la mano?’

¿Es eso posible? Tal vez fui la única que pensó eso ya que todos miraban aturdidos al Gran Duque y al suelo.

“¡EEEK! ¡Su Majestad! ¡Su Majestad!”

Mientras tanto, un hombre se agarró la cabeza y la mejilla y llamó salvajemente al Emperador, al parecer dándose cuenta tarde de lo que le había pasado. Parecía que intentaba hacer algo.

‘Dios mío… El número de historias que aumentan su notoriedad ha aumentado…’

Estaba claro que los rumores de que era un villano se extenderían aún más. Me sujeté la frente y suspiré profundamente. Entonces, el Gran Duque esparció una energía aún más feroz alrededor, tal vez porque pensó que yo había sido herido por las palabras del hombre.

Gracias a esto, los débiles nobles temblaron y cayeron al suelo.

“¡Su Majestad, por favor, haga algo! Puede que sea una pariente lejana, ¡pero seguro que un miembro de la familia imperial sigue siendo parte de la familia imperial!”

Mientras tanto, el anciano, que se enfrentó a nosotros junto con el hombre de antes, llamó al Emperador.

Ciertamente parecía que el Emperador tendría que intervenir para aclarar este lugar. Y es que el Gran Duque ya se desvivía por protegerme.

“Papá, por favor, bájame. Ya puedo estar de pie,” susurré mientras le daba unas palmaditas en el cuello al Gran Duque, como para consolarlo.

Entonces, me miró a los ojos un momento y me colocó lentamente en el suelo.

Windert y el Gran Duque se colocaron a ambos lados, rodeándome, y miraron a su alrededor con fiereza.

“Cómo te atreves con mi hija…”

“Shuelina no es tu hija, es mi hija. Es mi hija a la que he estado buscando durante seis años.”

Cuando el Gran Duque trató de protegerme, el Emperador gritó de repente. Sus ojos azules se humedecieron poco a poco.

El Emperador miró a su alrededor con una mirada atrayente.

“Shuelina es la hija de la emperatriz. Después de sentir su poder espiritual como prueba de que la niña estaba viva cuando nació, seguí buscándola.”

Me giré rápidamente y miré al Emperador.

¿De verdad seguía buscándome, confiando en la energía que irradiaba cuando nací?

‘¿No se dio por vencido sin saber que la niña existía?’

En el original, se decía que nadie de la familia imperial pensaba en el bebé muerto. Yo había pensado que se había olvidado de todo, ya que el cumpleaños del bebé era el día de su funeral.

Lucas me ha dicho varias veces que el Emperador me estaba buscando, pero sinceramente, nunca lo había creído.

‘Entonces, ¿Shuelina no era sólo una niña que fue abandonada y olvidada?’

No estaba ‘fingiendo’ que me echaba de menos, sino que lo decía de verdad.

Entonces, ¿por qué razón tenía que sufrir Shuelina?

Me mordí los labios y miré el rostro empapado del Emperador. El hecho de que ella tuviera que llevar una vida tan difícil por su incapacidad para impedir los planes de la Reina me hacía sufrir, como si tuviera algo atrapado en la garganta.

“Estoy aquí para restituir a mí… hija. No como un bebé que murió con la emperatriz, sino como la princesa imperial viva, Shuelina,” declaró el Emperador en voz alta con ojos decididos, mirando al Gran Duque.

Como si no fuera a dejar que siguiera en el Gran Ducado.

“Papá, papá, no me dejarás ir, ¿verdad?” le pregunté al Gran Duque en voz baja, agarrando sus pantalones.

La gente que me rodeaba ya vitoreaba como si se hubiera dado por hecho que yo era una princesa imperial.

Mientras tanto, Windert, Azela, la reina y yo éramos los únicos que teníamos una mirada perpleja.

El Gran Duque me abrazó fuertemente con cara de enfado.

“Su Majestad, no puede hacer esto. Ya la he adoptado.”

“Pero ella es la hija que he estado buscando, durante mucho tiempo. Soy el padre biológico de Shuelina. Tú la adoptaste antes de conocerme, así que es nulo.”

Ante las palabras del Gran Duque, el Emperador también se opuso firmemente.

Ni siquiera he digerido la nueva información sobre cómo el Emperador me buscó o me echó de menos. De repente, me dijeron que tenía que decidir, así que empecé a sentir una sensación de rechazo.

‘Primero… ni siquiera están pensando en mi opinión.’

Era lamentable que el Emperador perdiera de repente a su hija y a su esposa. Pero cuando se convirtió en un asunto mío, odié a ese Emperador por tratar de tomar esto como una oportunidad.

“Su Majestad, creo que está siendo demasiado insistente con Shuelina. La elección de la niña es lo primero.”

Windert dio un paso al frente, pero los otros nobles lo ignoraron, diciendo que el joven señor no parecía entender.

Decían que mi elección en este importante problema era insignificante.

“Este es un asunto realmente importante, joven señor. Se trata del derecho de la princesa.”

“Si ha sido elegida para ser adoptada por el Gran Duque, debe haber visto algo extraordinario.”

“Haga lo que desee, Su Majestad.”

Como el Emperador parecía muy obstinado al respecto, los aristócratas que se oponían cerraron la boca, y los aristócratas de la facción imperial se reunieron al unísono. La gente que hasta hace diez minutos no se preocupaba por mí, de repente empezó a elogiarme.

La piel de gallina se levantó de inmediato. Me abracé con fuerza y retrocedí.

“Disculpen, pero tenemos que terminar la celebración del Año Nuevo. Su papel como Espíritu del Año aún no ha terminado.”

El sumo sacerdote, que escuchaba en silencio desde un lado, se adelantó y me salvó, diciendo: “Estas historias deben discutirse más tarde, pero primero tenemos que terminar el evento.”

“¿El evento no ha terminado…?”

“El Espíritu del Año siempre desfila por el centro de la Capital”, respondió el sumo sacerdote a mi pregunta con una suave sonrisa.

Uh… ¿Así que ahora me dices que vaya por toda la Capital y muestre mi cara a todo el mundo?