El panal

“¡Esa expresión fue tan refrescante!” Franc aplaudió con una gran sonrisa.

Parecía tan feliz que se contagió a todos.

“El ingenio y la dignidad de Su Alteza realmente me hacen olvidar su edad.”

Nina y Fran asintieron ante las palabras de Yeina. Sacudí la cabeza mientras bebía jugo en el pabellón.

“No puedo perdonarles que toquen a mi gente.”

“Seré leal en lo que me resta de vida.”

Mientras hablaba con la boca llena de pucheros, Franc exclamó fingiendo que lloraba. Debió ser muy reconfortante ver cómo se llevaban a las tres las doncellas que fueron llamadas antes por Yeina.

“Pero Alteza Shushu, tienes que tener más cuidado de ahora en adelante. La expresión de Marianne…”

“Sí, fue inusual. Como si fuera a causar problemas.”

Yeina me elogió pero me advirtió recordando la mirada de Marianne, que me miraba fijamente. Marianne, que al principio parecía haberse movido por lealtad a Azela, parecía tener un verdadero rencor cuando finalmente la envié a la sala de formación. Tenía una mirada aterradora.

Aunque es una criada, sigue siendo la hija de una familia aristocrática de alto rango. Así que debe haber sido realmente difícil experimentar un momento tan miserable.

‘Parece que se moverá de nuevo tan pronto como salga de la sala de formación.’

No pensé que se rendiría así. Hoy lo he superado sin problemas, pero puede que la próxima vez intente luchar de forma más directa. Pero como es una dama de compañía, el alcance de sus movimientos es limitado.

Sonreí a Yeina, como si fuera a seguir sus palabras, y bebí mi jugo.

* * *

El emperador miró a la puerta donde su joven hija, que había estado jugando en el castillo durante mucho tiempo, estaba ahora dormida. Quería ver su cara, pero también tenía miedo de verla.

Era porque tenía demasiado miedo de encontrarse con Shuelina en esa fantasía. Era tan doloroso que aparecía en sus sueños cada noche. Gracias a eso, una sombra oscura se proyectaba en su rostro todos los días, ya que no tenía garantizado un tiempo adecuado para dormir.

‘Es un alivio.’

Con cara nerviosa, abrió primero la puerta de su hija en lugar de la de su habitación, y encontró a Shuelina durmiendo tranquilamente y suspiró aliviado. Parecía que hoy por fin había dejado de tener ese terrible sueño. Salió de la habitación con cuidado para no despertar a su hija.

Luego abrió su propia puerta. Pero en ese momento, un extraño pitido se escuchó en su oído. Y en cuanto se escuchó el sonido, Kayden, a quien le habían dado la habitación de enfrente de Shuelina, abrió su puerta con voz tranquila.

“¿Qué es? ¿Cómo es…”

Cuando el Emperador murmuró en voz baja, Kayden dijo con voz fría.

“Es un sonido de advertencia.”

“¿Hiciste eso?”

Kayden asintió.

“Se escucha cuando aparece una persona que tiene sentimientos malo, como un rencor.”

Eso significaba que había alguien que le guardaba rencor en algún lugar de la habitación. En el momento en que el Emperador se dio la vuelta, pensando que debía llamar a los guardias de inmediato, Kayden se acercó rápidamente a él, le dio un golpecito en la espalda y lo empujó hacia la habitación.

“No te lastimará, así que entra.”

Hay una persona que guarda rencor. En el momento en que trato de cuestionar qué contradicción era esa, la puerta se cerró.

‘Ah…’

‘No puedo.’

Es ese sonido otra vez.

El Emperador se sorprendió al descubrir quién lloraba.

“Shuelina…”

La fantasía de la niña lo esperaba en la habitación del Emperador.

‘¿Mi hija me guarda rencor?…’

Sorprendido, entró lentamente en la habitación con el rostro en blanco.

Shuelina estaba sentada en el suelo. Frente a ella, también había barrotes de hierro.

La niña sujetaba los barrotes con fuerza. Tal vez porque el dorso de la mano seca, que estaba tan lastimosamente seco que los huesos sobresalían, se había vuelto blanco.

-Por favor, papá. Por favor confía en mí.

“Confío en ti, cariño…”

El Emperador murmuró con una cara preocupada. Pero no pareció llegar a Shuelina.

-Te estoy diciendo la verdad. Azela me quitó el poder. Confía en mí.

Shuelina lloró y gritó al Emperador.

– ¡Los he estado esperando toda mi vida! ¿Por qué no me escuchan? ¿Por qué no me creen? ¡Él es mi padre! ¡Tú eres mi hermano!

Al ver su cara de pena y angustia, el Emperador corrió y trató de abrazar a Shuelina.

¿Por qué? Enseguida confió en Shuelina y la eligió a ella en lugar de a Azela. ¿Pero por qué está soñando así?

“¡Argh!”

El Emperador pronto golpeó las barras.

Aunque sólo pudo atravesar la punta de los dedos de Shuelina como si fuera aire, los barrotes se materializaron.

Sintiendo que su amada hija había sido realmente encarcelada, el Emperador se apresuró a atravesar los barrotes. Pero por más que lo intentó, no pudo sacar a Shuelina de los barrotes de la prisión.

El emperador se dejó caer y miró fijamente la cara de Shuelina.

– ¿Me estás dando una oportunidad honorable para ser voluntaria? ¿Por qué el suicidio es una oportunidad honorable? ¡Ni siquiera sabes lo que he soportado para sobrevivir!

Cuando la ira de Shuelina estalló al final, el Emperador parecía haber recibido un fuerte golpe en la cabeza. Al verse tan sorprendido, su visión se volvió negra por un momento. Y cuando volvió a abrir los ojos, se dio cuenta de que acababa de desmayarse momentáneamente por el exceso de conmoción y sorpresa.

‘¿Le dije a mi hija que se suicidara?’

Por mucho que lo pensara, el sueño de Shuelina era realmente extraño. Sobre todo, Shuelina durante el día no se lamentaba así.

Tal vez ella está ocultando su dolor en algún rincón.

‘Esto es… Esta es una historia conectada.’

Shuelina estaba soñando con una historia conectada todo el tiempo. Ahora, el Emperador no pensó que esta historia fuera simplemente inventada a partir del sueño de Shuelina. Porque una niña de sólo siete años no podría soñar con algo como un suicidio. Sobre todo, el Emperador… de alguna manera fue capaz de recordar sus propias palabras que vendrían a continuación. Como si estuvieran grabadas en algún lugar de su alma.

“Des…vergonza…do…”

Desvergonzado. Tú, que has destruido a mi hija y a mí, no podrás dejar ni un alma cuando mueras.

Como si realmente hubiera dicho eso…. una sensación de temor resonó en la esquina de su cabeza.

“No puedo creerlo. ¡Eso es indignante! ¿Yo dije eso?” Jadeando como una bestia asustada, el Emperador gritó.

Un pitido, un sonido de advertencia estaba en su oído. Esta vez, fue un sonido de advertencia que vomitó la siniestra sensación que sentía.

* * *

Al día siguiente, el Emperador llamó a Lucas. Decidió que Lucas durmiera en su habitación sólo una noche. Y Lucas gritó cuando vio a la joven que se parecía a Shuelina decir:

-Soy la hermana de mi hermano.

Mientras ella lloraba.

Ahora el Emperador no tuvo más remedio que admitir que esta fantasía no era algo sencillo.

* * *

Estuvo muy tranquilo a mí alrededor durante unos días.

De alguna manera, el Emperador y Lucas, a quien no había visto en mucho tiempo, estaban deprimidos, y la reina Ileyna junto a Azela, estaban tranquilas.

A medida que me acostumbré rápidamente a mi vida en el castillo, Nina y Franc aprendieron rápidamente su trabajo.

“Nina, vamos a recoger algunas flores en el jardín.”

Yo estaba un poco preocupado por el sombrío Emperador todo el tiempo. Así que decidí recoger flores para él. Decidimos tomar el té en el jardín después de un rato, así que pensé que me gustaría dárselo para entonces.

El jardinero podría estar un poco triste, pero… está dedicado al Emperador, así que no es algo malo.

Con eso en mente, salí al jardín con Nina.

“Me preocupa que te lastimes la mano. ¿Debería cortarlo en su lugar?”

Iba a cortar la rosa con unas tijeras, pero Nina me dijo con cara de preocupación.

Negué con la cabeza.

“Tiene más significado si lo hago yo mismo. Descansa un poco aquí.”

Dejé a Nina sola y me dediqué a buscar las rosas más bonitas.

Mientras caminaba por un largo rato para hacer un ramo, escuché un grito del lado donde estaba Nina.

Cuando recobré el sentido, me di cuenta de que me había adentrado sola en el jardín, fascinada por las flores.

Corrí directamente hacia Nina. El grito fue alarmante.

“¡Nina! ¡Nina!”

Cuando corrí, llamando a Nina, Marianne y Nina estaban allí juntas. Había finas gotas de sangre en el brazo blanco de Marianne. Nina sacudía la cabeza con cara de desconcierto. Marianne me vio y se inclinó profundamente.

“Estoy saludando a la Princesa Real.”

“Escuché un ruido fuerte aquí. ¿Qué está pasando?”

Marianne respondió inmediatamente a mi pregunta con una mirada triste.

“Lo siento. En realidad, la doncella de la Princesa Real me empujó intencionalmente. Por eso, me arañó una espina de rosa”.

“¡Yo nunca hice eso! ¡Se rascó ella misma! Su Alteza la Princesa Real, ¡por favor créame!” Nina negó con la cabeza y refutó sus palabras imprudentemente.

Nina parecía muy alterada. Conocía bien esos ojos. Era una mirada sincera que sólo ponían las personas con problemas.

“¿Por qué iba a arañar mi propio brazo? Que doncella tan extraña. Princesa Real, por favor sea sabia y castíguela.”

“¿Y por qué Nina se arañaría el brazo?”

Cuando pregunté, Marianne miró a Nina con una cara inexpresiva y dijo.

“Yo tampoco lo sé. Creo que he llegado a menospreciar lo que sucedió la última vez.”

La forma de hablar de Marianne sonaba como si fuera ella la causante del incidente.

Me crucé de brazos y asentí.

“Me encargaré de qué castigo hago, así que deja a Nina.”

Marianne estaba de pie con un látigo en la mano que no sangraba. Parecía que estaba tratando de golpear a Nina con eso.

Marianne miró con una cara de enojo.

“El castigo….ment…. debe ser justo.” Dijo mientras apretaba los dientes.

“¿Qué te importa a ti cómo castigo a mi dama de compañía? ¿Por qué has traído un látigo al jardín en primer lugar? Como si hubieras planeado todo esto.”

En mis palabras, Marianne no pudo contener más su ira, así que miró a su alrededor y trató de saltar sobre mí.

‘Tonta.’

Qué tontería. Marianne estaba, en mi opinión, muy enfadada. En primer lugar, estaba segura de que me atacaría así debido a su pensamiento impulsivo. Si yo fuera ella, no habría venido con un látigo. Ni siquiera está montando un caballo, ¿y ahora viene al jardín con un látigo?

“¡Por tu culpa, que creciste sólo como plebeya, fui despedida de mi puesto como dama de compañía de la Princesa Azela a partir de hoy! ¡La Princesa ni siquiera me mira! ¡Yo era la elegida!”

‘Azela… Estoy totalmente decepcionada.’

¿Cómo pudiste enviarme a una tonta sin educarlo adecuadamente? Me pregunto cuánto me estuviste ignorando.

La Reina era temida porque permanecía tranquila en cualquier circunstancia. Comparada con ella, Marianne era tan tonta que me sentía injustamente recelosa de ella. No puedo creer que corriera hacia un miembro de la familia imperial por un rencor como éste.

‘Es tan estúpida que no sé ni qué decir… Al igual que *Lina, siento que está poseída por algo.’

*Por si no lo recuerdan, es la ex profesora de Shuelina.

Espera, ¿estás poseída?

‘¿Está fascinada por Azela?’

El comportamiento de Marianne en este momento era un comportamiento que no se podía ver en una dama de una familia aristocrática que había aprendido la etiqueta y entrado en el Palacio Imperial. ¿Podría ser que una perdiera su inteligencia o se volviera imprudente cuando se sintiera fascinada para cumplir el deseo de su señora?

Mirándome con ojos despectivos, Marianne corrió hacia mí mientras gritaba.

“¡No, señorita!”

Nina trató de interponerse en mi camino, pensando en el desastre.

Ahora, pensé por un momento si sería mejor que Marianne me golpeara para poder quitarla de mi vista. Incluso si me golpeaba en la parte que no se podía ver, podría mostrarlo yo misma sin ninguna vergüenza y castigarla.

Justo a tiempo, vi a alguien corriendo a espaldas de Marianne.

“¡Qué estás haciendo!”

Se oyó la feroz voz del Emperador. Al mismo tiempo, un fuerte viento lanzó a Marianne lejos. Era su habilidad.

Bajó a tomar el té conmigo y encontró este desastre.