El panal

“Mi hija escribió su nombre ella misma.”

El Gran Duque se dio cuenta de cómo se había movido Shuelina y de qué había sido de la escritura.

La pequeña Shuelina dejó lo último que su madre escribió en la palma de su mano.

No tenía cicatrices, pero la escritura permaneció hasta que la transportaron en el carruaje y la abandonaron a la entrada de un orfanato cercano.

El director del orfanato habría comprendido que el bebé debía llamarse Shuelina y la bautizó como tal.

El Gran Duque asintió con la cabeza varias veces, afirmando que su hija era inteligente incluso desde que era un bebé.

Entonces, en un instante, el Gran Duque agarró a la Condesa por la boca y el cuello.

La asfixiada Condesa forcejeó.

“¡P-por favor…!”

La condesa forcejeó mientras gritaba con la voz entrecortada.

“¿Cómo te atreves a hacer daño a mi hija?”

En la cabeza del Gran Duque seguía estando más claro el proceso de secuestro de Shuelina que el extraño nacimiento de Azela.

Sabía que ambas eran informaciones importantes, pero no podía soportar a la mujer que tenía delante, que lloriqueaba a sus pies y apelaba a su conciencia.

Al fin y al cabo, ¿no cometía crímenes mientras era arrastrada aquí y allá por la Reina?

“¿Hay alguna razón para mantener con vida a algo como tú?”

La principal culpable que se atrevió a traicionar a su señor y secuestrar a su hija.

Además, también fue la persona que envenenó a las criadas que no sabían nada aunque era consciente de que se encontraba en una situación difícil debido al veneno.

Cuando se le preguntó por qué debía vivir una criminal tan despreciable, la condesa negó con la cabeza sin cesar.

Cuando pensó que el Gran Duque podría realmente matarla, su voluntad de vivir se disparó.

En este momento, no podía pensar en su hijo, nieta o familia.

Instintivamente luchó y se resistió.

Entonces, cuando dejó de respirar, su cara se puso roja y dejó de recibir oxígeno, en el momento en que pensó que todo había terminado, fue liberada.

“¿Por qué todo el mundo le conocía como *príncipe?”

*Habla de Shuelina, pregunta porque todos pensaban que ella era un niño.

Luego respondió rápidamente a la pregunta que sonaba como si estuviera golpeando su cabeza mareada.

“La Reina ordenó a otro mercader que preparara por adelantado el cuerpo de un niño para hacerse pasar por un príncipe imperial…”

Mientras hablaba con la mirada, pudo ver que el Gran Duque fruncía el ceño.

“La Reina alegó en el juicio que yo robé a su bebé y lo quemé en lugar de la *Princesa Real, pero en realidad todo fue obra de la Reina.”

*Princesa Real: la hija mayor de un soberano británico -un título concedido de por vida y utilizado sólo después de haber sido otorgado específicamente por el soberano. Sólo puede haber una princesa real a la vez (ninguna princesa puede recibir el título de princesa real hasta que la princesa real actual haya fallecido), por lo que el título de princesa real no suele concederse fácilmente a cualquier hija real mayor.

“Podrías haber cavado la tumba de otro bebé y traerlo de vuelta, pero elegiste secuestrar a un bebé vivo y matarlo. Que gracioso.”

“¡Ha, pero eso no es lo que hice…!”

La mejilla de la Condesa, que intentaba excusarse, se encendió violentamente.

Mientras la abofeteaba a ella, que era mayor que él, el Gran Duque hablaba en tono despectivo sin que su mirada cambiara.

“Te crees grande y tan orgullosa de ti misma. Deberías haberlo dicho en el juicio.”

“Eso es…”

“ese niño. ¿Has vuelto a ver al bebé que dio a luz la Reina?”

La condesa dudó un momento en responder a la pregunta del Gran Duque y asintió.

Mientras asentía, el Gran Duque se dio cuenta de que el bebé estaba escondido en alguna familia noble o en el castillo imperial.

“Ese bebé es Ber-”

Pero en cuanto intentó hablar, la sangre brotó repentinamente de su cuerpo.

Por una vez, el Gran Duque no tuvo más remedio que dejarse llevar por la sorpresa.

Fue porque le sorprendió la muerte de la Condesa, que de repente vomitó sangre por los agujeros de su cuerpo.

Además, por la pista de ‘Ber’, quizá estuviera emparentado con el marquesado de Bertilde, pero no podía estar tan seguro, ya que había bastantes familias y apellidos de lugares que empezaban por ‘Ber’.

Aunque estaba seguro de que estaría entre las familias nobles que habría conocido la Condesa.

“No puedo usar esto.”

Era bueno averiguar cómo Shuelina fue secuestrada y todo el proceso. Sin embargo, como el testigo que iba a declarar estaba muerto, no se podía llevar al juicio.

‘Creo que tenemos que encontrar al chico.’

Sobre todo, el Gran Duque ya no estaba seguro de la seguridad de Shuelina. A pesar de que ella estaba dentro del Palacio Imperial, donde la seguridad era estricta, la pecadora de repente murió de una manera desconocida.

Él no sabía lo que había pasado, pero no podía decir que no le pasaría a Shuelina.

Le hizo una seña al caballero, limpiándose bruscamente con sus guantes de cuero la sangre que había salpicado todo su cuerpo.

“Cualquier habitación de invitados. Necesito tomar una ducha.”

“Yo lo guiaré, Gran Duque.”

‘Lavarme, reunirme con el Emperador, darle la información, y luego ir a ver a mi hija.’

No podía traer de vuelta a la Condesa muerta, así que no le quedaba ningún remordimiento. Se dio la vuelta con ligereza y salió de la prisión especial.

* * *

“Oh cielos.”

La Reina miró su anillo con su rostro disgustado.

El anillo con tres gruesas joyas estaba tristemente roto.

La luz de las dos joyas había cambiado como si se estuvieran desvaneciendo.

Al ver que el estado de ánimo cambiaba en un instante, la doncella que ayudaba en el masaje se mordió el labio y masajeó los pies de la Reina con más cuidado aún para no ofenderla.

‘Idiota. Le hablaste de él.’

La Reina sonrió bastante complacida al recordar a la Condesa que ya se había ido al camino inferior.

Interiormente estaba nerviosa al no poder dar con el paradero de la Condesa que había sido encarcelada por el Emperador, pero las cosas le salieron bien.

Fue un gran alivio que la persona que debería haber sido eliminada muriera por sus propios medios.

‘Si hablas del bebé junto con el marquesado de Bertilde, morirás.’

La medicina que bebió la Condesa era un veneno mágico especial llamado ‘Llave y Cerradura’. Era un veneno que llevaba a la muerte como una cerradura que nunca se abría cuando uno decía las palabras clave establecidas.

Fue hecho usando el poder del espíritu de Shuelina y era un reactivo que fue inventado por casualidad por lo que sólo tenía tres de ellos.

Fue algo que Sir Helvane y la Condesa tuvieron que beber para arriesgar sus vidas, lo que finalmente ayudó.

Puso la muerte anormal de la Condesa como palabra clave para Sir Helvane, a quien encarceló en secreto, lo que también le permitiría morir, así que lo que ella hiciera ahora caería en la niebla.

Todo funcionó a la perfección.

“Mantente un poco suave. Duele.”

La Reina habló con su voz suave a su doncella, que estaba masajeando sus pantorrillas con abundante aceite.

La criada, que pensaba que iba a ser muy regañada, controló la presión de su mano con gratitud.

Tras la ejecución de Azela, tenía miedo de la Reina. Parecía estar bien por fuera, pero eso la hacía aún más temible. La criada rezó nerviosa para que la Reina siguiera de buen humor.

* * *

Mientras recibía educación lingüística de Sisi, papá y padre se acercaron a mí con cara seria, junto con Kayden.

“¿Papá? ¿Padre? ¿Kay?”

Era una combinación nueva, los tres apareciendo juntos.

Cuando me puse en pie y los llamé, los dos se acercaron y le susurraron algo a Sisi.

Entonces Sisi inclinó la cabeza con respeto y se acercó a mí para decirme que terminaría antes la clase de hoy.

‘¿Qué pasa?’

Las dos no sonreían como de costumbre cuando los llamé. Ambos tenían caras serias. Incliné la cabeza, saludé a Sisi, diciendo “¡Gracias!” y corrí hacia ellos.

“¿Por qué estás así, papá? ¿Padre? Los dos tienen mal aspecto hoy.”

Ante mi pregunta, padre me miró con ojos temblorosos. Lo mismo papá, que tenía una expresión seria.

“En primer lugar, Shushu. Tengo algo que decirte, así que vayamos juntos al salón. Le he pedido el té a Yeina por adelantado.”, dijo padre tendiéndome la mano primero.

Parpadeé y asentí con la cabeza.

La clase de Sisi era divertida, pero no podía pedir nada más si mis tres personas favoritas venían juntas.

Mientras me dirigía a mi asiento tomada de la mano de papá y padre a ambos lados, Yeina me preparó el té y un zumo frío.

“¿Qué sucedió?”

Padre me miró con rostro triste, aún dudando. Instintivamente me di cuenta de que era algo malo.

“¿Por qué? ¿Paso algo? ¿Qué fue?”

Cuando pregunté, la cara de papá se endureció y curvó los labios. Pisando fuerte por costumbre, giré entonces la cabeza y le pregunté a Kayden.

“Kay, ¿qué es?”

Entonces, Kayden dijo con una cara de disgusto.

“Creo que tendrás que dejar el Palacio Imperial, Shushu.”

“¿Eh?”      

‘¿Qué quiere decir? Se suponía que debía decidir la fecha para dejar la ciudad imperial. ¿Y no dije que me iría cuando llegara el verano….?’

“La condesa Ordina murió durante el interrogatorio de hoy.”, dijo padre con cautela, preocupado por si me traumatizaba.

Bueno, yo también estuve a punto de morir, pero nada más. Esperé las siguientes palabras con cara indiferente.

“Um… ¿el testigo desapareció?”

“Más que eso, la forma en que murió fue un problema. En un momento, de repente escupió sangre y murió.”

No pude evitar sorprenderme.

E inmediatamente comprendí lo que los dos intentaban decir.

Estaba claro que les preocupaba lo que me pudiera pasar, así que intentaron mantenerme alejado enviándome al Gran Ducado.

“Entonces, ¿cómo te ocupaste del cuerpo?”

Nunca sabíamos qué pasaría si el cuerpo de Azela o el de la Condesa caían en manos de la Reina.

Cuando pregunté con cuidado, Padre respondió.

“Después de examinar la forma de la muerte, tanto el cuerpo de Azela como el de la Condesa fueron quemados.” Padre señaló con la cabeza a Kayden.

Como Kayden no pudo encontrar nada más de los cuerpos, los quemó para que no llegaran a manos de la Reina.

“Kay, ¿es magia?”

“Bueno, nada de la magia que conozco. Pero una vez que miré el cuerpo, sentí de nuevo un rastro del poder de tu espíritu.”

“Es el otro veneno de la Reina.”

Fruncí los labios y fruncí el ceño.

‘Qué diablos, estás tomando mi poder para hacer algo sin sentido.’

“En realidad, incluso pensé en matar a la Reina a propósito.”

Esta vez me sorprendió más lo que dijo Kayden. No sabía que él planearía asesinar activamente a la Reina primero.

‘Pero falló.’

Kayden era un dragón que nunca dudaba en la ejecución.

Una vez que tomaba una decisión, seguía adelante incondicionalmente.

Así que decir eso significaría que su método mágico no podría matarla.

No sé cómo sabía superar la magia de un dragón, pero definitivamente era una persona misteriosa.

Porque había veces en que Kayden decía que la magia que ella creaba era algo que él nunca había visto antes.

‘No hay más remedio que castigar públicamente a la Reina.’ Fruncí el ceño y asentí con la cabeza.

De todas formas me gustaba un poco más.

Quería que la Reina perdiera todo su honor, su posición y todo lo que tenía delante de todos. No debía quedar ni una sola duda.

“Dado que el Gran Ducado está tan lejos, será difícil para la Reina dar alguna influencia desde el Palacio Imperial. En el mejor de los casos estaría al nivel de la capital.”

“Ya veo.”, estuve de acuerdo con lo que dijo Kayden.

Mi padre se acercó a mí, me tomó la mano con cuidado y murmuró: “De verdad….. Lo siento mucho. Es lamentable, pero haré todo lo posible por crear un mundo en el que puedas vivir en paz.”

“Ah…”

Me mordí el labio. Ahora que lo pienso, papá y mi padre eran diferentes.

Todavía era más fácil para papá moverse que para padre, que es un emperador.

Ya no hay razón para que Padre vaya de incógnito, así que sería difícil encontrarme con él a menos que esté en la ciudad imperial.

Estaba un poco decepcionada por dentro, así que hice un mohín con los labios y me levanté de un salto de mi asiento.

“¡Espera!”

Me apresuré a entrar en la habitación y traje todas las cartas que había escrito la última vez. Luego se las tendí a ellos dos y a Kayden.

“T-te voy a echar de menos.”

No me iré hoy de inmediato, pero me sentí triste cuando pensé que tenía que irme.

Estaba un poco llorosa mientras le entregaba la carta a Padre.

Padre también sostuvo la carta con lágrimas en los ojos. Y soltó unas palabras infantil.

“¿A quién escribiste primero?”

A su lado, a papá también se le iluminaron los ojos. Es el mismo caso para Kayden.

Sé que no me dejarán llorar, ¡pero es demasiado infantil!

Exclamé: “¡Es un secreto!”, y estallé en una carcajada mezclada con un grito ahogado.