El panal

… ¿Aún había esperanza para Chen Shuang He?

“¡Oye! ¡Chen Shuang He! ¡Oye!” Ning Ning gritó varias veces en la entrada. No sólo Chen Shuang He la ignoró, sino que nadie más salió a ver un vistazo. Estaba tan ansiosa que empezó a dar saltos.

No tenía otra opción, primero contestaría la llamada telefónica para él.

“Hmm, ¿por qué eres tú?” La voz del director Chen sonó desde el otro extremo. “¿Dónde está Shuang He?”

Ning Ning se presionó la sien que le dolía. “No está disponible en este momento, le diré que te llame más tarde.”

“Oh, no es necesario.” El director Chen se rió. “He oído que los dos estuvieron juntos… ¿fueron los dos juntos al cementerio?”

“Sí, así es.” Ning Ning era una persona que fue mordida una vez, dos veces tímida, por lo que temía que él sacara el tema de la búsqueda de pareja a continuación, por lo tanto, hizo una pregunta primero, “Director Chen, he oído que hoy es el aniversario de la muerte de su esposa, ¿por qué no lo visitó?”

“Soy un hombre muy ocupado. Estoy en medio de la preparación de la próxima película, una película muy importante.” Mientras hablaba de su esposa, el tono del director Chen era el de alguien que habla con desparpajo de un desconocido. “Con que Shuang He esté allí es suficiente. Así es, su madre también está enterrada en ese cementerio. ¿La visitaste mientras estabas allí?”

“Lo hice, incluso había algunos fans de mamá…” Dijo Ning Ning.

“¿Oh? Cuéntame sobre eso.” El director Chen estaba más interesado en esas pocas fans que en el asunto de su difunta esposa. La instó con mucha fuerza, Ning Ning sólo pudo describir todo el proceso. Suspiró mientras decía con un triste recuerdo, “Sólo los viejos como nosotros recordarían el encanto sin igual de Yuren, yo también debería ir a visitarla la próxima vez…”

“No tienes que hacerlo.”, Ning Ning le interrumpió de repente, “Chen Shuang He y… tu esposa te necesita más, ¿no es así?”

“¿Y qué?” El Director Chen respondió con naturalidad, “No los necesito.”

Ning Ning se quedó en silencio, no sabía cómo debía responder a eso. El director Chen, por su parte, continuó hablando: “Entonces hagámoslo este fin de semana. Después de ocuparme de todo lo que tengo entre manos, tendré exactamente un día para visitar a tu madre, ¿quieres venir? Dile que tú harás de Fantasma. Ah, ¿cómo he podido olvidarlo? Tengo que decirle personalmente que pase lo que pase…”

“Yo… no estoy disponible ese día.” Ning Ning declinó al Director Chen. Desde el principio hasta el final, el Director Chen había estado hablando de su mamá. No se preocupaba por Chen Shuang He en absoluto, y más aún por su difunta esposa. Esto hizo que Ning Ning se sintiera extrañamente incómoda. También comprendió por qué su mamá había mantenido las distancias con el director Chen en aquellos años del pasado: fuera del trabajo, nunca parecía relacionarse con él.

Un amor no correspondido era a veces más temible que un odio no correspondido.

Después de colgar, Ning Ning se quedó mirando la entrada durante un buen rato. De repente, Ning Ning apretó los dientes, agarró con fuerza la entrada que tenía en la mano, se armó de valor y entró.

El portero estaba ausente esta noche, no había nadie que impidiera a Chen Shuang He entrar, tampoco había nadie que le impidiera a ella hacerlo.

El cartel de color rojo sangre de la entrada y su propia experiencia de haber estado a punto de colarse la última vez hicieron que las piernas de Ning Ning flaquearan un poco. Ya había hecho todo tipo de preparativos mentales, pero nunca había esperado que el cine de la vida se viera así.

* * *

“¡Crack!”

Un pequeño saludo sonó, cintas de colores volaron en el aire.

El saludo había sido disparado desde el asiento del público. Los asientos que antes estaban en ruinas ya habían vuelto a su estado original. Las sillas de madera tallada estaban alineadas ordenadamente en una fila. Los asientos estaban llenos: la Máscara de la Antigua Noble, la Máscara del Viejo Llorón, la Máscara del Mono… los enmascarados habían llenado los asientos hasta los topes.

Todavía había unos cuantos enmascarados caminando entre los asientos del público. Llevaban en la mano una caja de bebidas o una caja de aperitivos, y gritaban mientras caminaban: “¡Bebidas calientes, bebidas frías, maíz tostado!”

“¡Dame una taza de café caliente!”

“Este viejo quiere una taza de té caliente.”

“Jugo de naranja con más hielo.”

“¡Quiero maíz tostado! ¡Dos palos!”

Las máscaras cubrían las caras de todos, ni siquiera se les veía la boca, ¿cómo iban a comer? No, no tenían que comer, sólo querían disfrutar del ambiente del momento. ¡Bailando extasiados! ¡Sentimientos a flor de piel!

Con un boom, dos palabras de color rojo sangre saltaron en la gran pantalla frente a ellos, « A hurtadillas».

Protagonistas: Chen Shuang He.

Al ver ese nombre, el corazón de Ning Ning se aceleró. Murmuró: “Es demasiado tarde…”

Pero inmediatamente después, una palabra saltó en la parte inferior de la pantalla: “Verdugo.”

“¡Yo!” Una persona enmascarada levantó la mano.

“¡Yo! ¡Yo! ¡Yo!” Innumerables manos se levantaron desde los asientos del público.

Ning Ning simplemente no se atrevió a acercarse. Se quedó de pie junto al asiento que estaba más cerca de la entrada, mirando a la multitud de manos levantadas apretadas que parecían un banco de peces persiguiendo el cebo.

“No conocen a Chen Shuang He, ni le guardan ningún tipo de rencor.” La voz de un hombre sonó a su lado. Ning Ning giró la cabeza y vio que Shi Zhong Tang estaba a su lado desde hacía un tiempo desconocido. Miró al banco de peces y dijo: “La razón por la que se ofrecen con tanto entusiasmo es puramente porque es su… es el único entretenimiento para nosotros los enmascarados.”

“¿Entretenimiento?” Ning Ning lo miró.

“Sí, la noche de juerga.” Shi Zhong Tang se giró y le sonrió: “Esta noche, cada enmascarado es parte del público, también puede ser un actor.”

Un hombre se levantó de repente del asiento del público, dijo fríamente: “Yo.”

Su profunda voz recorrió todo el teatro como un viento de nieve. La mano que estaba más cerca de él se retrajo, seguida por la segunda, la tercera, la cuarta… cada mano levantada se retrajo como una ola.

Finalmente, una columna de luz brilló desde el techo sobre el hombre.

Bata blanca, un cinturón negro alrededor de la cintura, una máscara blanca como la nieve en la cara… era el Jefe Qu.

Después de que todos los demás competidores se rindieran, su nombre apareció rápidamente en la pantalla.

Verdugo: Jefe Qu.

Casi en el mismo instante en que su nombre había aparecido, debajo de la palabra verdugo, surgió otra palabra: “Salvador.”

La mirada helada del jefe Qu recorrió el asiento del público, el silencio entre ellos fue ensordecedor. Lo entusiasmados que habían estado era lo callados que estaban ahora.

“Iremos con esto.” Dijo un enmascarado.

“Así es. Comencemos rápidamente, no puedo esperar más. La última vez que alguien se coló fue alrededor de 1991 o 1992.”

“Ah, debe ser esa mujer, la recuerdo.”

“¿Por qué siempre la mencionas? ¡Rápido! ¡Rápido! No puedo esperar más, ¡quiero ver una nueva película!”

Con un crujido, el mismo pilar de luz brilló desde el techo sobre el vecino de Ning Ning.

Shi Zhong Tang había levantado una mano perezosamente, su máscara de jade reflejaba la luz blanca.

Todos los enmascarados contuvieron la respiración. El cine estaba en silencio, innumerables ojos miraban desde detrás de sus máscaras, algunos con burla, otros con desconcierto, otros con indiferencia, otros con pesar… El par de ojos más frío entre ellos pertenecía al Jefe Qu.

“Todos ustedes han luchado por ser el verdugo, entonces yo soy el único que puede ser el salvador.” Shi Zhong Tang dijo mientras sonreía: “Después de todo, en una película, no sería interesante si sólo hubiera un antagonista. Hay buenos y malos, justos e injustos, vencedores y vencidos, sólo sería interesante si hay un vencedor y un vencido… Ning Ning, ¿no lo crees?”

Puso su brazo en el hombro de Ning Ning y se acercó a ella como un amante, susurrándole al oído.

Ning Ning se sorprendió ligeramente, lo que dijo fue…

“Ven aquí.” El jefe Qu parecía no poder digerir lo que estaba haciendo. Dijo fríamente: “¡Ve a ser el salvador!”

“Ah, ya voy, ya voy.” Shi Zhong Tang le dio una palmadita en el hombro a Ning Ning, y luego se dirigió hacia la gran pantalla.

Verdugo: Jefe Qu.

Salvador: Shi Zhong Tang.

Tanto el verdugo como el salvador volvieron a su respectiva silla de madera tallada. El pilar de luz blanca les seguía allá donde iban, diferenciándoles del resto de los enmascarados que estaban a su lado. Una vez que empezó a sonar el tema musical, ambos se agarraron a los reposabrazos que tenían a su lado, pudiéndose ver a simple vista que empezaban a volverse transparentes desde sus dedos.

Los temas de las películas anteriores eran todos cantados por el protagonista de la película, pero esta vez era diferente.

¿Quizás se debía al hecho de que Chen Shuang He no era un enmascarado, así que tenían a otra persona para cantar por él?

“Entra con entrada, sal sin él.” Era la voz de un adolescente, no, de un joven, de un anciano, de un niño pequeño… Ning Ning sacudió la cabeza, ¿qué le pasaba, realmente no podía determinar la edad de la voz?

Era una voz muy extraña. Sonaba como un adolescente en un momento, un joven en el siguiente, luego un anciano, incluso la emoción en la voz pasó por muchos cambios. En un momento era alegre, al siguiente estaba enfadado y luego triste. Al final, cantó con una voz extremadamente alegre: “¡Entrar sin entrada también está permitido, juega tu vida, canta fuerte la noche de Juerga!”

“¡¡¡Noche de juerga!!!”

“¡Oh! ¡Oh! ¡Oh!”

“¡Comencemos, comencemos!”

Un grupo de enmascarados comenzó a saltar desde los asientos del público. Figuras temblorosas, risas frenéticas y emociones reprimidas cercanas a la locura cubrían la espalda de Ning Ning con una capa de sudor.

“Ven aquí.” Una joven con una máscara de dama de la corte tiró del brazo de Ning Ning de repente. Condujo a Ning Ning a un asiento vacío, cordial y amigable, sólo que sus ojos estaban agitados por la emoción, eran como dos remolinos que giraban continuamente, dando escalofríos a la gente. Sonrió mientras decía: “Esto está cerca de la pantalla, podrás ver con claridad.”

Ning Ning miró la pantalla por encima de sus hombros.

Era la primera vez que veía una película aquí como mera espectadora.

La imagen era borrosa. Había una voz de mujer, que sonaba cercana y a la vez lejana, como una medusa flotante, como un parloteo incesante por los oídos.